無難に生きたいのに、全力すぎる彼が構ってきます

　「寺崎さーん」

　振り返らなくても幹人の声だとわかる。

　「待ってくださいって」

　最後にトンと足音を鳴らして彼が横に並び、一緒に歩きはじめる。

　「駅まで一緒に帰りましょう」
　「加地くんは二次会、行かないの？」

　断っていた理由は聞こえていたくせに尋ねる。ほかに言葉が見つからなかったからだ。

　「課題があるんで」
　「そう。学生も大変ね」
　「卒業間近ですから。ところで〝デフォルトさん〟ってなんですか？」

　幹人が唐突に話を変える。

　「私のあだ名」

　そう答えると、夜道のアスファルトを踏む音が一瞬だけ間延びした。

　「なんとなく定着しちゃって」
　「デフォルトって初期設定の、ですよね」

　幹人が確認するように言う。

　「そう。迷ったら基準にする人、って意味なんだって」
　「へぇ」