無難に生きたいのに、全力すぎる彼が構ってきます

　「じゃあ、早速食べましょうか」
　「そうね、いただきます」

　揃って手を合わせ、割り箸を手に取る。
　最初に箸を伸ばしたロールフライは、衣がほろりとほどけるように軽く、噛むたびにじゃがいもの甘みがふわっと広がった。思わず顔を見合わせてしまうほどの素朴な優しさだ。
　餅ピザは表面が香ばしく、もちもちの生地に濃いチーズが絡んで、ひと口で満足感が押し寄せる。トマトのバターソテーは、熱でとろけた果肉にバターの香りが染み込み、酸味と甘さが小さく弾けた。
　そして花ニラとエビのシュウマイ。蒸気とともに立ちのぼる香りだけで、もうおいしいとわかる。口に運べば、ぷりっとしたエビの食感と花ニラのほのかな苦みが重なり、思わず息が漏れるほどだった。
　ふたり揃って「おいしい」しか口から出てこない。そうして余計な話はせずに食べ進め、皿は見事に空っぽになった。

　「加地くんは、どうして建築の道に進んだの？　あ、詮索じゃないの。話したくなかったら聞かないし」

　会話の糸口を探して、ふと尋ねた。

　「祖父が大工だったんで、その影響です。建築は人の生活を支えるものだって教わって。存在がたしかなものだから、かな」
　「わかる」

　気づいたら、そう口走っていた。

　「私も、建物は完成したらそこにあり続けるから建設業界を選んだの」