モフモフ王子様のお世話係になりました！～イケメン王子と秘密の共同生活～

15話 囚われの執事

リビングのテレビからニュースが流れた。

『速報です！　一昨日、日本に到着したパンダ、“モフモフ王子”が動物園にお目見えしました！』

画面には、まんまるしたパンダがのそのそ歩く姿。

「はぁ〜、ほんとかわいい！」

わたしは画面にくぎ付け。
けれど、隣のソファーにいるリアンはなぜか固まっていた。

「ど、どうしたの？」

リアンの顔はみるみる青ざめていく。

「あれは……執事のミンランだ」

「えっ？　執事？　ちょっと待って、パンダでしょ？」

「ちがう！」

リアンが鋭く遮った。

「彼は……兄上を探すために日本に来た私の身代わりとなり、“パンダの姿”にされてしまったのだ」

「……は？」

あまりの情報量に、わたしは口をあんぐり。

「ど、どういうこと？　わかるように説明して」

リアンは画面から目を離さず、ぎゅっと拳をにぎる。

ミンランさん、それだけ大切な人なんだ。
リアンはわたしでもわかるように、順をおって説明してくれた。

華琉国には王家と敵対する組織、黒蓮がいること。
リアンが日本に向かおうとした時、黒蓮とつながっている大臣にだまされて、パンダにされそうになったこと。

それを助けてくれたのが、幼なじみで執事のミンランさんということ。

そして、必死に逃げてここへたどり着いたこと――。

「私の判断が甘かった。ミンランを身代わりにすべきじゃなかった……。あのままでは、いつ人の姿に戻るとも限らぬ」

そして、はっきり言った。

「助け出さなければならない！」

「えっ、あの動物園から!?」

「そうだ」

ニュースキャスターの声が明るく響く。

『今週末にはお披露目イベントも予定され……』

リアンはつぶやいた。

「週末までに、必ずミンランを救う」

いつになく凛々しい表情に、胸がドクンと鳴る。

――これが、本物の王子の顔だ。
そのとき。

「天音！」

背後から声がして、わたしは跳ね上がった。

「ぎゃっ、パパ!?」

パパはニコニコしながらリアンの肩をポンと叩く。

「いや〜、あのパンダかわいいよなぁ！　リアン君、今度一緒に見に行こうぜ！」

「……パパ殿。それは妙案だ」

リアンがにやり。
わたしはイヤな予感を覚えた。

――リアンは絶対、なにか企んでる！