鯨のうた

「いえ、じゃあ···、お邪魔させていただいても、いいですか？」

わたしがそう訊くと、雨龍課長は申し訳なさそうに「無理してない？」と言った。

しかしわたしは、首を横に振り「無理なんてしてません。ただ、わたしなんかがお邪魔しちゃっていいのかな···と思って」と答えた。

「ダメなら誘ったりしないよ。でも、よく考えてみれば···家に人を招くのは、凄く久しぶりかもしれない」
「そうなんですか？」
「うん、基本的にはいつも独りだからね。久しぶりの客人だから、腕によりをかけておもてなししないと！」

雨龍課長はそう言うと、ハンバーグ弁当をテーブルへ置き、ワイシャツの腕を捲ってみせた。

「雨龍課長って、料理できるんですか？」
「んー、まあ、人並みくらいだけどね」
「わたしも何か作って持って行きますよ」
「いや、露草さんはお客様だから。手ぶらで来てくれていいよ」
「いやいや、そんなわけには！」

そんな会話をしながら、わたしたちはお昼休憩を過ごした。

みんなが社員旅行へ行っている間に雨龍課長のご自宅に招いてくださるという約束―――

わたしは何だか、自分が悪い事をしている気分になってしまっていた。
誰も行った事がない雨龍課長のご自宅にわたしが―――

こんなことが周りの社員たちにバレてしまったら、それこそ騒ぎになるのではないか。
だって相手は、上層部からのお見合い話を断り続け、女性社員たちからのアピールにも気付かぬふりを貫き通してきた雨龍課長なのだから。