今日はここまで、ここから一緒に〜君と作る未来〜

「春日さん」

快浬さんが、いつもより少しだけ低い声で呼ぶ。



「はい」



「〝好き〟って、どんな感情だと思いますか」　


唐突な問いだった。

でも、その目は、
どこか覚悟を決めたように真っ直ぐだった。



「急に、哲学的な質問ですね」



「答えを用意しているわけではないんです」



フォークの先で、
ケーキの端を少しだけ崩しながら、
快浬さんは続ける。



「〝商品〟や〝企画〟に対する〝好き〟なら、いくらでも言語化できるのに、人に対する〝好き〟となると、急に、言葉が足りなくなります」



わたしは、デザートに手を付けず、
その言葉を飲み込むように聞いていた。



「僕は、〝その人といることで、仕事の精度が上がる状態〟を、ずっと〝尊敬〟だと思っていました。その人の考え方や視点に触れることで、自分のアウトプットがよくなる。それは、〝好き〟というより、〝ありがたい〟とか〝頼りになる〟とか、そういう類いの感情だと」



そこまで聞いて、
わたしの胸の奥が、静かに疼き始める。



「でも、最近、どうもそれだけでは説明がつかないことが増えてきまして」



「説明……？」



「たとえば――」



快浬さんは、一度目を閉じて、
言葉を探すように息を吸い込んだ。



「自分の失敗より先に、その人の失敗を恐れるようになったこと。どんなに忙しくても、その人が二日連続で夜遅くまで残っていたら、自分のタスクを置いてでも、〝今日はここまでです〟って言わせたくなること。〝褒められたらうれしい〝ではなく、〝ちゃんと見ていてあげたい〟って思うこと」



一つ一つ、大事に並べていくように。



「それから、その人のことを考えている時間が増えても、仕事の妨《さまた》げだと感じないどころか、むしろ〝仕事を続ける理由〟の一部になっていること」



わたしは、息をするのも忘れそうになる。

〝その人〟が誰なのか。

もう、聞くまでもなかった。