余所者-よそもの-【 2 】

「寝ろ寝ろ」

俺はペットボトルを手に取ってキャップを開けると、カナコちゃんの背中を片手で起こして一口飲ませてやった。

さっき触れたときよりも熱が上がってる気がする。


少し楽しい話をして寝かしつけてやるか。


「シトウに来てすぐの時にさ、サンコンがソッコー露天街で大暴れしてさ――……」


サンコンが馬鹿やった話や、俺がシトウのヤツに絡まれてボコボコにされた話。
AnBarオープンすぐの閑古鳥の鳴いていた頃のユキの下手くそな接客の話。

どうでもいい話を一方的に聞かせてやれば、やっとカナコちゃんの瞼がうとうとと、瞬きの速度を落とし始めた。


俺の話の区切りを見計らって、カナコちゃんが小さな口を開く。


「潤さん、0時になったら起こしてもらえますか？」

「いいよ」

「少し眠って休んだら、AnBarに帰ります」

「わかった」

「このこと、ユキさんには絶対……」

「わかってるわかってる。もう寝ろって」


汗に張り付いた前髪を指で払ってやると、くすぐったそうに目を細めて、そのまま目を閉じた。

やがて、小さく寝息を立て始めたカナコちゃん。