余所者-よそもの-【 2 】

「……恋？」

「そー」

「好き？」

「ああ」

ユキは戸惑いながら、真っ直ぐに俺を映した。


「これが？」

まるで『こんなのが？』とでも言いたげな疑問。


『恋』ときいて思い浮かべるのは、もっと軽やかなものだったのかもしれない。
ユキの抱えている感情はドロドロでぐちゃぐちゃ。

頭で知ってる言葉の意味と、自分の感じている状態がまるで嚙み合わないんだろう。


ユキはしばらく難しそうな顔で考えた。

考えた挙句、ド真面目な顔で、


「どうやったら治る？」

と、まるで自分が病気にかかったかのように聞いてきやがった。


コタコの時もそうだった。
定義を知れば、興味に変わる。

興味は、ユキを学習させる。

つまり、ちょっと時間がかかる。
経験をするしかない。


「とりあえず、カナコちゃんの話でも聞いてやれば？ずっとシカトしてたんだろ？」

「それが怖いんだよ。AnBarを出ていくとか言い出すかもしれない」

「シカトしたまま、カナコちゃんが他の男のところに行ってもいいのか？」

「それは……嫌だ」

「もう放っておけないんだろ。じゃあ放っておくな。お前にとってカナコちゃんはそういう存在。受け入れろ」


ユキはしばらく座り呆けたまま、黙ってぼうっとしていた。