余所者-よそもの-【 2 】

「痛い？」

「見た目ほど痛くないですよ」


私がそう言っても、手の傷口をじいっと、瞬きもせずに見つめ続けていた。


痛くないのは強がりでもなんでもなく、本当。
もしかしたら熱のせいで痛みに鈍くなっているのかもしれない。


それでも目の前の彼は、その傷口をとても労わるような目つきで愛でる。


「……痛いね」

短く零して、やっとのことで始まった手当て。

冷たい脱脂綿が、静かに私の傷口を滑った。


その瞬間、私の右手がピクリと痙攣したみたいに跳ねた。

ユキの声に導かれたみたいに、「痛い」って声に出したくなる程の痛みが突然手のひらに走る。


「こんな風になるまで、放っておいて悪かったよ」


ぽつりと呟かれた表情。
悲痛に顔を歪めていて、ユキはまるで自分の心を痛めているようだった。

するとズキリと疼いた右手から、何かの信号が送られてきたみたいに、つられて私の胸の奥まで痛い。


「ユキさんのせいじゃないです」

「じゃあ、誰のせい？」

「私のせいです」

「なんでそうなる」

「全部、最初からわかってたんです。わかっていたから、自業自得です」