余所者-よそもの-【 2 】

「えっ！？」

打たれるのかもしれない。

怖くて、思わず後ずさった。



「誠に申し訳ございませんでしたっ……！！」



視界の下から、──ズザザザ……！と、スライディングのような低い姿勢で滑り込んできたサンコン。

あっという間に目の前に完成したのは、大きな身体を限界まで丸めた、土下座姿だった。


「あの……」

謝罪を口にした後、土下座の恰好のままピクリとも動かなくなったサンコンにハテナが止まらない。

なに、どういうこと？
なんで私より先に謝ってるの？

わからないまま。
私もその場に膝をついた。


何がなんだかわからないけれど、私の方が謝らないといけない。

鏡映しのようにサンコンと同じ格好になって、深々と土下座をした。


「サンコンさん。ご迷惑をおかけしてしまい、申し訳ございませんでした」

「いえ」


「私、これからは皆さんにご迷惑をおかけしないようにします。なので、これからもここで一緒に働かせてください」

「いえ！悪いのは私です」


「なんで……違います。私です」

「それは違います。知らぬ顔をしてしまった私が」

「そうさせてしまったのは私ですから」

「いえ、私の管理が」

「違います。元はと言えば私が」

「いえ、私です」

「いえ、私の方が」


互いに譲れない謝罪の権利。

一向に折れてくれないサンコンに、一度頭を上げる。

すると、──ゴツンッ！！と頭に強い衝撃を受けた。


……痛い。

後頭部を押さえながら顔を上げると、サンコンは額を抑えていた。

どうやら、頭を上げようとしたタイミングが重なって、サンコンのおでこと私の後ろ頭がぶつかってしまったらしい。