余所者-よそもの-【 2 】

「……あの」


こんなこと、今日さっき出会ったばかりの人間が言うことじゃない。
嫌がられるかもしれない。

それでも、聞かずにはいられなかった。


「何か、辛いことがありましたか？」

「どうして？」

「私には、この街は少し悲しく見えます」


この街は、何かを諦めてしまった人で溢れている。

どうにもならなくて。
辛くて。
自暴自棄になって。

それでも、どうにか今日を生きている人たちの街だと思うから。


女性は表情のない顔で私を見た。


「あなたは幸せ者なんですね。だからこの街と、この街の人間を見下している」

「そうじゃ、ありません」


私はこの街に救われた。


彼に捨てられて、シドに拾ってもらって。

ユキに預けられて、AnBarで生活をするようになって。


いろんな人に出会って、助けられてきた。


「私もついこの間までとても悲しかったんです」


言葉にすると、胸の奥が少しだけ痛んだ。


「その時は、この街が心地よく感じました。不幸なのは自分だけじゃないって、そう思えたから」

「………」

「でも、だからこそ。誰かに少し優しくされただけで、すごく嬉しかった」


絶望的な場所だからこそ、見えたものがあった。

小さな親切も。
何気ない言葉も。
差し伸べられた手も。

あの日の私には、全部が生きる理由みたいに思えた。



無秩序、無法地帯。

シトウ、糸冬の、終わりの街。


だけど。

終わりの街だからこそ。
ここから始まる人も、きっといる。


「私、一人じゃ上手く生きられなかったんです」



シドが手を差し伸べてくれたから、立ち上がれた。

ユキは、その先に進む勇気をくれた。




「もしかすれば。ここはどんな場所より、希望に満ちた街なのかもしれませんね」