余所者-よそもの-【 2 】

それから。

何度かリンコが席に戻っては立ち、戻っては立ちを繰り返し。


みんなで飲ませ、飲まされ、とことん夜に溺れた。


バンが一番最初に潰れて。

二番目は私だった。


いつかみたいに眠ってしまった。


次に目を開けたときには。

すでにチェックを済ませ、みんな帰り支度を始めたころだった。


サンコンさんの肩に荷物のように担がれるバンを、ぼうっと眺める。


「カナコちゃん、帰るよ」

「リンコさんは？」

「リンちゃんは表で待ってる」


そっか。と、納得をしてみせると。


ユキが腕を引っ張ってきた。

どうやら、私を担ごうとしているらしい。


「わたし、歩いて帰れます」

「うるさいよ」


顔が、近い。
言葉とは裏腹に、ユキのその表情は穏やかだった。


結局そのままユキの背中に乗り、出口へと向かう。


「今日はありがとね！」

「おー楽しかったわ、リンちゃん」

「また来て」

「もち」


潤やサンコン、バンがリンコと挨拶を済ませると、リンコが私を見た。


「あらあら。平気？」

「平気です。ちょっと眠いくらい」

「楽しかった？」

「とっても、とっても。リンコさん」

「なぁに？」

「私を『素敵な場所』に連れてきてくれて、ありがとう」


私がそう言うと、リンコは「うん」と艶やかに微笑んだ。



みんなでリンコの店、SHOW-Meを出た。

空はもう真っ暗。
でも、瞳の中に残る店内の残光のせいか、夜空がとてもキラキラして見えた。


温かい余韻を連れたまま。

店の前で別れ、それぞれ帰っていく。