余所者-よそもの-【 2 】

「あの」

……そろそろ、歩きませんか。

目的地を聞いても答えてくれないし、このままではどうしようもない。


女性の顔を見て、私は息を飲んだ。


……なに、その、顔。


女性はシトウの喧騒をじっと見つめていた。

その瞳には、今日初めて明かりが灯った気がした。


まるで、美しい芸術品でも眺めているような眼差しだった。

その視線の先にあるのは、いつも通りのシトウの風景。


殴り合う男たち、罵り合う女たち。
閉じたシャッターの前で酒瓶を抱えて眠る老人や、キワドイ格好で客を待つ制服姿の女の子。

決して、目を輝かせて見るような景色じゃないのに。


「見つけたぜ！！！」


突然の怒号に、びくりと肩が跳ねた。

夜の喧騒を裂くような声が、辺りに響き渡る。


派手な格好をした若い男が、こちらに向かって走ってくる。

思わず後ろを振り向いたけれど、誰もいない。


まさか、私たち？

「もしかして……追われてますか？」


女性は、迫りくる男を冷静に見つめていた。


「はい」


私は咄嗟に女性の手を強く握り、走り出した。