余所者-よそもの-【 2 】

「………」

「よし、これ履いてみて！」


リンコに目を向けて、ひとつ息を吐いた。


目の前に差し出された、白いパンプス。

白は白でも、繊細なレースが重なった柔らかな白色だった。


屈んだリンコが、私の足首にそっと触れる。

その手に導かれるまま、パンプスに足を通す。


「どう？」

五センチほどのヒールに、自然と背筋が伸びた。

ふっと、顔の強張りが解ける。


リンコは私の両肩を掴むと、そのまま鏡の前まで連れていった。

「うん、とっても素敵」

「素敵ですけど……素敵すぎて、ちょっと私には分不相応な気がします」


私には上等すぎる……。

鏡に映った私は、なんとも自信のない顔をしていた。

その隣に立つリンコは、どこか優しげな眼差しで私の足元を見つめている。


「靴はね、一番、人が出るのよ」

「……人が出る？」


「うん。どんな場所へ行きたい人なのか。どんな人生を歩きたい人なのか」

「………」


「だからアタシ、靴だけは妥協しない」

リンコは再び足元に屈み、パンプスをポンポン、と撫でるように叩いた。


「いい靴は、ちゃんといい場所に連れてってくれるから」


そう言って、ニコッと笑う。


「今日はアタシが、アンタを素敵な場所へ連れてく。これはアタシの誓い」


「リンコさん……」


今日はリンコにとっての大事な記念日。

私だって、この晴れ舞台に花を添えたい。


そう思うと今日くらいは、この胸の中のモヤモヤを忘れられる気がした。