余所者-よそもの-【 2 】

――夜の路地。

暗い夜空の手前から降り注ぐ黄色い街灯の光。
スポットライトのように照らされた、潤の端正な横顔。
私はじっと彼の腕の中から見上げていた。


「……潤さん、ごめんなさい」

「何をカナコちゃんが謝ることがあんの」

「この状況の全部です」

「どーしてそうも全部丸ごと自分事化しちゃうかな」

「だって」

「一つ言っておいてやる。どんな理由があれ、男が女の子を殴っていい理由なんかこの世に一つもない。男の身体が女より強く出来てんのは、女の子を守るためだ」


潤らしいなと思った。
思えば、出会った日から潤はずっと紳士だった。

女の子への丁重な扱いは、彼にとって重要なポリシーなのかもしれない。


「鼻血止まった？」

「はい。ハンカチ……すみません」

「いーよ、そんなの」

もう使い物にならない高級なハンカチ。
今度新しいものを買って、返そう。


潤はやがて大通りまで出ると足を止めた。

きっと重いだろうに、ここまで愚痴一つ零さないばかりか、重たそうな仕草一つ見せずに涼しい顔をしてここまで歩いてきた。


「潤さん、私もう降ります」

「ううん、大丈夫。それよか片手上げれる？」

「手？」

「あのタクシー捕まえてほしい」

行き交う車のテールランプに光った潤の顔。
視線の先を辿ると、一台のタクシーがこちらに向かって走ってきていた。