愛するあなたを殺させないため、死に戻った私はこの恋を捨てると決めた

幸せなひととき

　数か月後の二十歳の誕生日に結婚式を控えるエリシアは、婚約者のロジェリオと共に友人の主催する夜会へ参加していた。
　エリシアの纏うドレスは、ロジェリオの瞳の色である深い緑色。アクセサリーを金色で統一したのは、彼の髪色を意識してのことだ。
　政略結婚が主流の貴族社会では珍しく、エリシアとロジェリオはお互いに愛し合って婚約を交わした。
　淡い金の髪に深い緑の瞳が印象的なロジェリオは、まるで恋愛物語の主役を張れそうなほどに整った顔立ちだ。由緒ある公爵家の嫡男であり、王城で文官として働く彼は、次期宰相候補の筆頭と名高い。
　対するエリシアは、中堅伯爵家の令嬢だ。ロジェリオほど目を惹く容姿ではないものの、蜂蜜色の髪と明るい水色の瞳を持ち、可愛らしいと言われることが多い。
　見た目も地位も完璧なロジェリオは、昔から数多くの女性に言い寄られていたが、彼はエリシア以外の女性には興味がないと言い切っている。そしてその言葉通り、いつもエリシアだけに甘く愛を囁いてくれる。
　貴族同士とはいえお互いの爵位には少しばかり差があるけれど、エリシア自身はロジェリオの地位を目当てに近づいたわけではない。二人は同じ本が好きで、それをきっかけに親しくなったのだ。今日、エリシアが身に着けているピアスも、二人が好きな本に出てくる花がモチーフになっている。
　二人は数曲を続けて踊ったあと、熱気にあふれた会場を出て庭へ向かった。人々の笑いさざめく声が微かに届くものの、庭は静かだ。ベンチに腰かけて、エリシアはひんやりとした夜の空気を胸いっぱいに吸い込んだ。
「あぁ、ようやく二人きりになれた」
　隣に座ったロジェリオは、しっかりとエリシアの腰を抱きながら小さくため息をつく。そして、エリシアの顔をのぞき込んだ。