アイヴィーの花冠 ～シスコンと恋愛を拗らせた私はこの度、好きな人の屋敷でメイドとして働くことになりました～

　心配そうに呟くマリー様の背をさすり「明日一緒に謝りましょう」と元気づける。けれど彼女はなおも首を振る。

「きっと許してくれないわ。だって私、ディートリッヒ様からアイヴィーを取り上げようとしたのよ！　彼がずっとあなたのこと好きだって、私知っていたのに……」
「え？」

　マリー様の口から飛び出した言葉に思わず声が漏れる。

　ディートリッヒ様が私を好き？
　私がディートリッヒ様のことを好きではなく？

　これは失恋したと割り切ったはずの私の耳が拾った幻聴だろうか。
　まだタイピンはカバンの中だ。きっとこの思いが捨て切れていなかったのだろう。そうに違いないとマリー様の顔を覗く。けれど彼女はその顔を両手で覆ってしまっている。

　私が話の腰を折ったからついに泣き出して……！
　ああどうしようと後悔が押し寄せる。

　けれどマリー様の手の間から漏れた言葉は彼女の泣き声ではなかった。

「口が滑ったとはいえ、まさか本人よりも先に言っちゃうなんて……。ディートリッヒ、本当にごめんなさい。ああ、もう絶対に許してもらえないわ……」

　それは後悔の言葉だった。


14.
「あの……マリー様？」