おくれなば

「……〜〜？」

「ーーー、〜〜……」


どこからか人の話し声が聞こえた。


どうしてか気になった私は、ゴミ袋を一旦その場に置いて、茂みの奥に歩を進める。

ジャリ、パキッ、と土や枝を踏む音がゆっくり鳴る。

葉と枝の隙間から、覗いてみると。



「ビニールハウス……？」


学校にこんなところがあったなんて。


古びた骨組みに半透明のシートが頼りなく張られて、ぽつんと佇んでいるそれ。

ビニールハウスの中はびっしりと植物が入っているようで、中の様子ははっきり見えない。


なんとなく近づいてみると、ビニールハウスの扉に『園芸部』という手書きの札が掛けてあった。



「ここって……！」


例の、庭？


こんなところにあったんだ。

じゃあこの中にいるのは。


キィイ……


無意識に手が動き、扉を引く。

無意識に息が止まり、忍び足になる。


そうっと、足を、踏み入れた、刹那。