おくれなば

桜の話の内容は予想もつかないが、わざわざ手紙で伝えてくるもんだから、なんとなく、黙っておいた方がいい気がしていた。


だけど、あんなに取り乱したべにちゃんを、初めて見たから。

口を滑らさずにはいられなかった。


「桜に話があるって言われたから」


誰にも言わないでね、と念のため付け加えておく。


「そう、でしたか……。わかりました、先に帰ります」


納得したような、何かを考えているような、複雑な顔でお弁当を食べ始めるべにちゃん。


ごめんね、と再度謝っておき、俺も昼食を貪った。



そうして昼が過ぎ、テスト期間だというのに午後の授業はあまり頭に入らず、あっという間に放課後が訪れた。



「宏弥、」


ちょうど教科書とノートを鞄に詰め終わってチャックを閉めたところだった。

顔をあげると、桜が立っていた。


「話って何？」

「えっと……場所変えたいから、ちょっと来てほしい」


気のせいかもしれないが、その声はいつもより震えているように感じた。