色褪せて、着色して。Ⅷ～スノードロップ編～

「以前、セシルさん。俺に『またお話できますか？』って言いましたよね？」
「えっ！？　ああ、はい」
「すいません。俺、あの時。ビックリしちゃって…」
　オーロラ姫が来る前の出来事。
　あの夜のことは、遠い昔のように感じる。

「俺はセシルさんに嫌われていると思ってたから」
「はあ！？」
　思わず出た大声に。慌てて、口元を手で隠した。
「すんません。今も嫌いですよね？」
「私がいつ、太陽様のことを嫌いって言いました？」
　思わず、太陽様のところまでの距離を詰めてしまう。
「俺のせいで、この国に来るはめになって。見たこともない人間と結婚させられて」
「いやいやいや。太陽様のせいじゃないでしょう。やめてください。自分を責めるだなんてやめて。それを言ったら、太陽様だって…」
　言いかけて、急に怖くなった。
　太陽様は優しいから。
　そうだ、この人は妹を助けるためだけに。
　私と結婚したのだ。

　いろんなことがありすぎて。
　根本的なことを忘れていた。
「私の叔母が好きなのでしょう？」
　言い終えて。
　ごくりと唾を飲み込んだ。
「叔母を傷つけた負い目があるから、私に優しくしてくれるのでしょう？」
　私の叔母はエアー夫人。
　未亡人でピアニスト。
　…うん、そんな人物は実在しない。

「もう、いいんです」
　ぴゅう…と冷たい風が吹いた。
「いいんですって？」
「エアー先生のことはもういいんです」
　そう言うと、太陽様は目をそらした。