君の隣で、私になれた

「でも莉桜ちゃんは大丈夫そう」

湊の友達が私に向かって言う。

「え？」

そして友達が笑って続ける。

「そういうのでフラフラしなさそう」


「確かに！！」

その言葉に紅羽が頷く。

「莉桜は湊くんに一途だもんねー」

「そうそう」

友達たちも笑う。



その時。

湊が少し笑って頷く。

「それなら安心」

「安心？」

紅羽が聞く。


「莉桜、基本断れないから」

「え？」

私は少しだけ固まる。


「そうなの？」

少し驚いた表情をする湊の友達。

「そうだよ」

湊が笑う。

「優しいから」

「頼まれたら嫌って言えないし」


「それはある」

納得するように頷く紅羽。

「あるな」

同じく頷く新。

そして全員納得する。


私は苦笑した。

図星だったから。


「だから…」

「神崎くんみたいな男に騙されそう」

湊が言う。


私はここで湊の機嫌が悪い理由を察する。

また服の裾をぎゅっと握る。

そして琉生の方を見る。


「えー、湊さんひどい！」

明るく笑って突っ込む琉生。

それにちょっとだけほっとする私。


「俺何もしてないっすよ」

「確かに」

友達たちも笑う。

「完全にとばっちりだな」

「ですよね！」

琉生も笑う。



湊が続ける。

「ごめんごめん」

「まぁ神崎くんは大丈夫だと思うけど」

穏やかな声。


「莉桜、人を疑わないから」

「……」

「だから俺が気付くこと結構あるんだよね」

そう言って笑う湊。

「本人は全然気付いてないけど」


「それはあるかも」

「ある」

紅羽と新も頷く。

私は曖昧に笑った。



その瞬間。

湊と目が合う。


笑っている。

いつも通り優しい顔。



でも分かった。

これは完全に怒ってる。

胸の奥が少しだけ冷える。