聖女の力のない令嬢の織った布に、冷徹公爵は恋をした。

　リディアはしばらく、何も言えなかった。

　力がなければ何もできないわけではない。

　その言葉を、これほど自然に口にした人間に、リディアは会ったことがなかった。憐れみでもなく、慰めでもなく、ただ当然のことのように言った。

　警戒心の奥で、何かが小さく揺れた。


「……それで、私に何を」


　リディアはなんとか声を整えた。


「見せたいというのは工房のことですか。それとも、何か頼みたいことがあるのですか」


　アルシェはリディアをまっすぐ見た。


「両方だ」

「両方？」

「工房を見せたかったのは本当だ。そしてもう一つ……」


　彼は作業台の引き出しから、小さな布の切れ端を取り出した。