元カノの恋愛小説が映画になったので、忘れたはずの初恋が大ヒット上映中です

エンドロールが終わり、観客たちはぽつぽつと席を立ち始めていた。

晃もまた、隣に座る彼女――職場の後輩の遠山紗月と一緒に、映画館を後にした。

「……すごく良い映画でしたね。私も泣いちゃいました」

――“私も”、ね。

やっぱり、泣いていたのはバレているらしい。

それでも、思っていたほど引かれていないことに、少しだけ安堵する。

「藤森さん、この原作って読んだことあります？」

「え！？　ないない」

――あったら、そもそも観に来ていない。

「そうなんですね。原作もすごくいいんですよ。よかったらお貸ししますよ」

「……ありがとう」

できるだけ自然な笑顔を作って返す。

「原作だと、番外編とかもあるんです。それがまたすごくキュンキュンして……。藤森さんって、恋愛小説とか読みます？」

「いや、読まないかな。映画も、正直キャリア教育の件がなければ……」

そこまで言いかけて、俺はふと思い出した。

そうだ。

この映画を観に来たのは、ただのデートじゃない。

「そういえば、今度のキャリア教育で作者さんが来るんですよね。楽しみですね」

「原作者が……来るんだよね。映画の脚本家とか監督じゃなくて」

自分でも、妙な確認だと思った。

「ええ？　はい。昨年度の先生からの引き継ぎで、今年度のキャリア教育の講師として来てくださるって。母校貢献も兼ねて、引き受けてくださったみたいですよ」

「……母校」

喉の奥が、妙に乾く。

理緒が書いたのだとしたら。
本当に、そんな偶然が――。

「今大ヒット中の映画の原作者が、うちの学校の卒業生だなんて、すごい偶然ですね」

「……はは。すごい『偶然』だ……」

――まさか、自分がキャリア教育を担当した年にくるなんて。

笑ったつもりだった。

けれど、自分でも驚くほど声が掠れていた。