く ち な し―身代わりの恋

八年前の今日。
姉は女の子を出産した。
くしくも、その日は姉の誕生日だった。
離婚して間もない頃だったので、別れた祐介さんの子供なのかと思ったら、そうではなかった。


″大橋の子供なの″

もしかしたら、と思っていたがかなり驚いた。
二人がそんなに深い仲だった事も、長年、姉を悩ませていた不妊の原因があっちにあった事も。

その後。
不倫と詐欺事件の渦に巻きこれていた姉は、妊娠中期に県外へ引っ越し身を潜めた。

姪におめでとうを言いたくて姉に電話をかける。

「誕生日おめでと、楓ちゃん。プレゼント送っておいたからね」

《プレゼント？ なぁに？ 》

可愛い声。
いつまでも聞いていたい。
それなのに、

《人気作家さんの事だから、きっと本ね》

電話に姉が出てきた。

《えー、本？！ つまんない！　いらない》

楓がふて腐れている。

「本じゃないよ！ 今日の夕方の便で届くから楽しみに待ってて！　ね、楓ちゃん！」

《なに小学生相手に気持ち悪い声出してんのよ。そんなだから未だに独身なのよ》

カチン、ときたが姉の言うことは当たってる。
俺は楓が大好きで、楓が幸せになることを一番に考えている。