余所者-よそもの-【 3 】

AnBarの前に集まった、数十人の男たち。

リンコはあっという間に囲まれていた。


怒られたり、泣かれたり、からかわれたりしながら。

リンコは一人ひとりと、10年ぶりの言葉を一つ一つ丁寧に交わしていった。


そんな中だった。

突然、奥から割れ始めた、リンコを囲む人垣。


「退けェ。退けェ」

ざわめきを縫って、しゃがれた声がまっすぐに通る。


「――喝(カ)ッ！！！」


その一喝に。

とうとう人垣が真っ二つに割れた。


開いたその道を悠々と歩いてくる、ひとつの人影。


トトン、と杖を地面に叩く、老人。

――八賀だ。


「瑞生は」

手前にいたリンコが、軒先に立っているユキを指さした。


八賀は杖を突きながら、ズンズンと人の群れの隙間を歩く。

やがて、ユキの前に仁王立ちになった。