〝選ばれるはず〟だった令嬢がいるのに、彼は私と契約結婚する

　午後の診察はまったく身が入らず、とにかく医療事故に繋がる指示のミスだけしないように努めた。

　勤務が終わり、一目散に病院を出て実家を目指す。

　いくら考えても話がおかしい。

　父を貶め、そこまでして医院を奪う理由が思い当たらない。

　土地の買収や、医院を吸収したいとしても、そんな手荒な真似をするものだろうか。

　十七時にもなればすっかり暗くなり、帰宅した実家の医院も看板が点灯している。

　幼い頃からずっと見てきた何気ない病院の風景。

　今はそれを見つめる目がわずかに潤んでしまう。

　目に映るこの景色を、ずっと守っていくと心に決めて今までやってきた。

　だから、なにがあっても守り抜く。

「ただいま」

「莉桜」

　私の帰宅の気配に父が玄関まで出てくる。

　前回帰宅したときは、私が帰ったことにも気づかなかった父。ダイニングテーブルにかけ、珍しくお酒なんて飲んでいると思った程度だった。

　でも、あのときすでにこの話は進んでいたに違いない。

「本当に、すまない」

　父は私と顔を合わせるなり謝罪を口にする。

「お父さんが謝ることじゃない。その話がおかしいよ」

「でも、公的な文書にサインを残してしまっている」

「だから、それだって騙されたようなものじゃん！」