彼らの夏が終わる

「……っ、くそっ」


　何度手を伸ばしても、ボールを取れない。

　かろうじて追いつくことはできてもボールに触れることすらできなかった。


「なんで……っ」


　一輝が見た限り、藤也のドリブルは取り立てて上手には見えなかった。体育のバスケの授業の後半、ちょっと慣れてきた運動部の連中くらいだ。

　だからその程度の相手だと思って体を寄せても、するりとかわされてしまう。


「よっ……！」


　隙を見て、藤也は飛んだ。

　もともと背の高い藤也は、その高さを生かして軽々とゴールを決めた。


「藤也、1点」


　メイサが淡々と言って、スコアボードをめくる。

　勝ち誇ったり、嬉しそうにしてくれれば言い返しようもあった。だが、メイサも藤也も表情一つ変えず、一輝は唇を噛むしかなかった。

　大雅がボールを拾い、一輝に放った。


「……ちっ」


　一輝は腰を落とし、ゴールへ踏み出す。だが、その一歩目で藤也にボールを奪われた。


「は？」


　あっけに取られているうちに、藤也はもう一点、ゴールを決めた。

　スコアボードが一枚めくられ、大雅は無言で再び一輝へボールを放った。

　一輝は黙って藤也とメイサを見た。

　二人は相談などしていない。互いに視線を交わすことすらなかった。

　メイサも藤也も、真顔で一輝を見ていた。


「……なんなんだよ」


　その呟きに答える相手はいなかった。

＊＊＊

　そのまま流れは変わらず、藤也が五点目を決めて勝負がついた。


「なんで」


　一輝は呆然とつぶやいた。

　一輝は小学生のころから、ずっとバスケだけを続けてきた。

　そりゃ、強豪校に入れるほどではない。それでも、素人に負けるなんてこと、あるはずがなかった。

　うつむいた一輝の視界に、ゆっくりと藤也のシューズが入り込んできた。


「……」


　一輝がのろのろと顔を上げると、藤也は静かに口を開いた。


「すごいっしょ、俺の彼女」