Bitter Peach─この想いを、恋と呼べないまま─
☆番外編３ …星に願う、秘密の想い ─side 輝生─
b3.星に願う、秘密の想い ─side 輝生─
七月七日、地域の七夕まつり。
特に大きいイベントはないけれど、駅前ロータリーや商店街には笹の飾りつけがされている。ほとんどの店で七夕限定商品の取扱いがあるので、多少の賑わいはある。
俺は柄にもなく浴衣を着て、商店街の隅の柱にもたれていた。
どうして浴衣を着ているのかというと、事の発端は二週間ほど前に遡る。
行きつけのバー『MOON』でいつものように煙草をふかせていると、マスターが前に立った。
「今日は柚月ちゃんは？」
俺は春からルームシェアをしていて、柚月は同居人の新人OLだ。
ルームシェア開始当初は柚月には恋人がいた。けれど、約一ヶ月後、柚月はふられた。それ以来、柚月は何度か友人に誘われて合コンに参加している。
「今日は合コンみたいです」
柚月が週末に出かけるのは、だいたい合コンだ。けれど、恋人ができそうな気配は、いまのところないらしい。
「柚月ちゃん可愛いから、すぐ彼氏できそうやけどな」
「良い感じの人はときどきいるらしいんですけど──」
俺と柚月がルームシェアしている、という事実が、柚月から男を遠ざけているらしい。
柚月が前の恋人にふられたのも俺のせいだ、と怒られたことがある。全く気にしていない、とは言いきれないけれど、お互いにルームメイトが異性だとは知らなかったので仕方なくもある。
「おまえとは──何もないんか？」
「え？ 俺と、柚月が？ ないですよ」
出会ったときに柚月は〝俺に興味がない〟と言ったし、俺も柚月と恋愛するつもりはない。
「でも、嫌いじゃないやろ？」
「……まぁ、そうですけど」
「それなら、今度の七夕まつり、迎えに行ってやったらどうや？」
「……迎えに行く？」
「柚月ちゃん、夕方まで会社でブース出すらしい」
柚月の会社は商店街の近くにある。だから協賛して、商店街の入口付近にテントをたてて笹につける短冊を配るらしい。
柚月は浴衣を着るらしいからおまえも着ろ、とマスターに無理やり浴衣を着せられた。慣れない格好で歩きにくいし、なんとなく恥ずかしい。
柚月には恋人がいない、俺にもいない。
だから問題ないだろう、とマスターは言っていたけれど、柚月は俺を嫌がることがある。柚月がふられた、と俺が職場で話すと同僚たちは紹介してほしそうにしていたけれど、柚月は〝俺を介すのが嫌だ〟と断っていた。
七夕まつりに迎えに行く、とは軽く話したけれど柚月は特に喜んでいなかったし、浴衣で行く、とは一言も言っていない。
離れてぼんやり柚月の様子を見ていると、ひとりの若者に声をかけられた。柚月の同僚のようで、テントに呼び寄せられる。
「えっ、田﨑さん？」
短冊をもらうとき、声が聞こえた。柚月はテントの奥にいて、帰る支度を始めていたらしい。
「なんで浴衣……？」
驚く柚月をよそに、俺はペンを受け取る。願いは特にないけれど、敢えて書くなら──。
心の奥底にある想いを、丁寧に書く。
俺とルームシェアしていることは柚月も同僚に話していて、少し早いけれどもう帰って良い、と言われているらしい。
「でも、まだ時間が」
「あと三十分もないし、良いから良いから。あっ、短冊、書いた？」
「まだです……」
そんな会話を聞いていると、柚月が俺のほうに近づいてきた。少し離れて座り、考えてから短冊に何かを書いた。
俺は短冊を軽く半分に折って持っていた。
「田﨑さんは、なに書いたんですか？」
「……言うわけないだろ」
「飾るし、どうせ見えますよ」
柚月はそう言うけれど、彼女の短冊も裏返されている。
ルームシェアしているので、相手がどんな服装をするのかはだいたい知っている。お洒落なほうだとは思っていたけれど、初めて見る浴衣姿に思わず見惚れてしまった。マスターが言うように柚月は可愛いと思う。これ以上に見ていると変な気分になりそうで、俺はごまかすように立ち上がる。
笹の下に行き、短冊を飾る。
「あっ、そんな高いとこに」
俺の身長は百八十cm以上ある。だからあまり人目につきにくいところに短冊を飾れるのは特権だ。一方の柚月は百五十五cmなので、多くの人の目につく高さになる。
「何て書いたんだ？」
「見ないでくださいっ」
嫌がる柚月に笑いながら見ると〝幸せになれますように〟と書かれていた。いい加減そろそろ恋人がほしい、ということだろうか。
「田﨑さんはっ？」
「……見たかったら自力で見ろ」
柚月はしばらくぴょんぴょん飛びはねながら見ていたけれど、風が吹いていたのもあって、どう頑張っても見れなかったらしい。
「ひどい……」
「俺のせいにするな」
柚月と恋愛するつもりはない。
そんなことは、出会った頃から何度も言っている。
それでも俺はいまの暮らしが好きだ。
そんなことを、柚月に言うつもりはない。
織姫と彦星は年に一度しか会えないらしいけれど。
俺と柚月はただの同居人のまま、毎日顔を合わせる。平穏な日々を重ねるうちに、彼女のことを好きになってしまったのかもしれない。柚月に言うつもりはないし、特別扱いするつもりもないけれど。
ずっと一緒にいられますように──。
空には天の川がきれいに見えていた。
特に大きいイベントはないけれど、駅前ロータリーや商店街には笹の飾りつけがされている。ほとんどの店で七夕限定商品の取扱いがあるので、多少の賑わいはある。
俺は柄にもなく浴衣を着て、商店街の隅の柱にもたれていた。
どうして浴衣を着ているのかというと、事の発端は二週間ほど前に遡る。
行きつけのバー『MOON』でいつものように煙草をふかせていると、マスターが前に立った。
「今日は柚月ちゃんは？」
俺は春からルームシェアをしていて、柚月は同居人の新人OLだ。
ルームシェア開始当初は柚月には恋人がいた。けれど、約一ヶ月後、柚月はふられた。それ以来、柚月は何度か友人に誘われて合コンに参加している。
「今日は合コンみたいです」
柚月が週末に出かけるのは、だいたい合コンだ。けれど、恋人ができそうな気配は、いまのところないらしい。
「柚月ちゃん可愛いから、すぐ彼氏できそうやけどな」
「良い感じの人はときどきいるらしいんですけど──」
俺と柚月がルームシェアしている、という事実が、柚月から男を遠ざけているらしい。
柚月が前の恋人にふられたのも俺のせいだ、と怒られたことがある。全く気にしていない、とは言いきれないけれど、お互いにルームメイトが異性だとは知らなかったので仕方なくもある。
「おまえとは──何もないんか？」
「え？ 俺と、柚月が？ ないですよ」
出会ったときに柚月は〝俺に興味がない〟と言ったし、俺も柚月と恋愛するつもりはない。
「でも、嫌いじゃないやろ？」
「……まぁ、そうですけど」
「それなら、今度の七夕まつり、迎えに行ってやったらどうや？」
「……迎えに行く？」
「柚月ちゃん、夕方まで会社でブース出すらしい」
柚月の会社は商店街の近くにある。だから協賛して、商店街の入口付近にテントをたてて笹につける短冊を配るらしい。
柚月は浴衣を着るらしいからおまえも着ろ、とマスターに無理やり浴衣を着せられた。慣れない格好で歩きにくいし、なんとなく恥ずかしい。
柚月には恋人がいない、俺にもいない。
だから問題ないだろう、とマスターは言っていたけれど、柚月は俺を嫌がることがある。柚月がふられた、と俺が職場で話すと同僚たちは紹介してほしそうにしていたけれど、柚月は〝俺を介すのが嫌だ〟と断っていた。
七夕まつりに迎えに行く、とは軽く話したけれど柚月は特に喜んでいなかったし、浴衣で行く、とは一言も言っていない。
離れてぼんやり柚月の様子を見ていると、ひとりの若者に声をかけられた。柚月の同僚のようで、テントに呼び寄せられる。
「えっ、田﨑さん？」
短冊をもらうとき、声が聞こえた。柚月はテントの奥にいて、帰る支度を始めていたらしい。
「なんで浴衣……？」
驚く柚月をよそに、俺はペンを受け取る。願いは特にないけれど、敢えて書くなら──。
心の奥底にある想いを、丁寧に書く。
俺とルームシェアしていることは柚月も同僚に話していて、少し早いけれどもう帰って良い、と言われているらしい。
「でも、まだ時間が」
「あと三十分もないし、良いから良いから。あっ、短冊、書いた？」
「まだです……」
そんな会話を聞いていると、柚月が俺のほうに近づいてきた。少し離れて座り、考えてから短冊に何かを書いた。
俺は短冊を軽く半分に折って持っていた。
「田﨑さんは、なに書いたんですか？」
「……言うわけないだろ」
「飾るし、どうせ見えますよ」
柚月はそう言うけれど、彼女の短冊も裏返されている。
ルームシェアしているので、相手がどんな服装をするのかはだいたい知っている。お洒落なほうだとは思っていたけれど、初めて見る浴衣姿に思わず見惚れてしまった。マスターが言うように柚月は可愛いと思う。これ以上に見ていると変な気分になりそうで、俺はごまかすように立ち上がる。
笹の下に行き、短冊を飾る。
「あっ、そんな高いとこに」
俺の身長は百八十cm以上ある。だからあまり人目につきにくいところに短冊を飾れるのは特権だ。一方の柚月は百五十五cmなので、多くの人の目につく高さになる。
「何て書いたんだ？」
「見ないでくださいっ」
嫌がる柚月に笑いながら見ると〝幸せになれますように〟と書かれていた。いい加減そろそろ恋人がほしい、ということだろうか。
「田﨑さんはっ？」
「……見たかったら自力で見ろ」
柚月はしばらくぴょんぴょん飛びはねながら見ていたけれど、風が吹いていたのもあって、どう頑張っても見れなかったらしい。
「ひどい……」
「俺のせいにするな」
柚月と恋愛するつもりはない。
そんなことは、出会った頃から何度も言っている。
それでも俺はいまの暮らしが好きだ。
そんなことを、柚月に言うつもりはない。
織姫と彦星は年に一度しか会えないらしいけれど。
俺と柚月はただの同居人のまま、毎日顔を合わせる。平穏な日々を重ねるうちに、彼女のことを好きになってしまったのかもしれない。柚月に言うつもりはないし、特別扱いするつもりもないけれど。
ずっと一緒にいられますように──。
空には天の川がきれいに見えていた。
