Bitter Peach─この想いを、恋と呼べないまま─
s1-8.おまえが誘ったんだろ
悠真からきちんと話を聞くと、彼もしばらく前から誠に恋をしていたらしい。誠が女性を好きだと思っていたから、悠真も女性が好きなふりをしていたらしい。
クリスマスの朝、二人で待ち合わせて買い物をしていた。学校は既に冬休みで、宿題もない。
誠の手には既に二人分のチキンが入った紙袋がある。
「あと、やっぱケーキだよな」
「……俺、甘いの苦手なんだけど」
ショッピングモールの洋菓子店の前で悠真は足を止めた。たくさんのケーキが並ぶショーケースの中で、彼が見ているのはチョコレートの小さなホールケーキだ。
「甘そ……」
そんな誠の呟きを聞いていないかのように、悠真はホールケーキを購入していた。
悠真の部屋の、小さなローテーブル。
「で？ どうすんだよ、ホールケーキなんか買って」
二人でチキンを食べたあと、悠真はケーキをテーブルに置いた。クリスマス仕様にデコレーションされた、可愛らしいやつだ。
「食べるけど」
「俺、甘いの無理だぞ」
「……あーん、したら食べてくれる？」
真剣な顔で言う悠真に、誠は思わず顔を歪めた。けれど相手が好きな人だと気がついて、もとに戻る。
「たぶんだけど、そんなに甘くないよ」
「甘いだろ。……チョコだから、マシなのか？」
「たぶん。あと、苺もあるし、酸っぱいほうが勝ちそう」
いただきまーす、と言ってから、悠真はフォークを持った。
「待て待て、そのまま食べんのか？ 包丁は？」
「……別に良くね？ 嫌だったら、切るけど」
誠が何も言わずにいると、悠真はケーキにフォークを刺して大きく取った。美味しそうに食べる表情を見ていると、誠もつい、ケーキに手が伸びた。
食後で眠いのをなんとか堪え、誠は悠真の机を借りて勉強した。持ってきた参考書や赤本を広げ、苦手なところを何度も繰り返す。
足音がして顔を上げると、悠真が誠の赤本を手に取った。
「誠、ここ受けんの？」
「そうだけど」
難関と言われる大学なので、合格保証はない。それでも模試の結果や面談で言われたことを信じて、受験することに決めた。
「……俺も受ける」
「え？ 本気で言ってんの？」
「本気だけど？ 誠と同じ大学に行きたい」
同じ台詞を莉那に言われても、きっと誠は何も感じなかった。
今まで経験したことのない緊張をしてしまう。
「誠、嬉しい？」
「……ふざけてないで勉強しろ」
「ふざけてないし。誠と一緒がいい」
だから猛勉強しないとな、と言いながら座り直す悠真に、誠は自分の赤本を見せた。悠真が解けない問題は、答えを見ながら分かるまで説明した。
それから冬休みの間、誠は悠真には最低限の連絡しかしなかった。年が明けたときに新年のLINEを送ったくらいで、勉強の邪魔になることは避けた。
誠も悠真には、同じ大学に合格してもらいたかった。
高校三年の三学期は、あまり登校しない。
始業式には出るけれど、そのあとは受験シーズンの到来なので、隙間に学校に出てくる余裕はない。
誠が志望しているのは難関大学なので、もしものために滑り止めをたくさん受けた。予想はしていたけれど、それぞれの試験会場でも多くの人から注目されてしまった。誠は視線を無視して、全力で試験に臨んだ。
久々に学校へ行くと、最初に話しかけてきたのは莉那だった。
「誠君、久しぶり！」
「おう」
試験は終わったけれど結果が来るまで怖い、と話していると、悠真が登校してくるのが見えた。彼を見ていたいのを我慢して、莉那との会話を続ける。
「そういえば誠君……好きな子とは……」
「ああ……なんとかやってる」
それが悠真だと莉那に教えるつもりはない。
受験シーズンのためデートらしいことはしていないので、大学に合格できたらすると決めている。
合格通知が来た、と報告をぽつぽつと聞くようになり、誠のところにも封書が届いた。悠真と一緒に受けた大学のものだ。
「……やった」
合格の二文字を見て、思わず声が出た。同封されていた書類に目を通していると、スマホから電話の着信音が鳴った。
卒業間際の放課後、屋上に続く階段の最上部。
誠が座って待っていると、悠真の姿が見えた。
「待った？」
「いや？ ……いま来たとこ」
悠真も階段を上ってくると、誠の隣に座る。彼も誠と同じ大学に合格したことは、封書が来た日に電話で聞いた。
「俺、いまだに信じらんねぇよ」
「……なにが？」
「合格したこと。ギリギリだっただろうけどな」
「そんなことないだろ。おまえの実力」
言いながら誠は、無意識に悠真を見つめた。
「誠──おまえ、一段下がれ」
「なんで？」
「……いつも俺を見下ろしてる」
「そんなことしてねぇぞ？」
「いや、見下ろしてんだよ。……今だって、おまえ、目線は下だろ」
立場の問題ではないと気づき、誠は改めて悠真を見た。
近くで話すときはいつも、誠は下を、悠真は上を向いていた。
「……別に良くね？ 慣れてるし」
「良くねぇよ」
「なんで？」
「…………っ、チュウしにくいだろーが」
照れながら言う悠真につられ、誠も赤くなってしまうのが分かった。黙って一段下がると、悠真の顔は同じ高さになった。
「誠……して良いのか？」
「……俺に聞くな」
沈黙のあと、悠真が近づいてきてほんの一瞬だけ唇が触れた。初めての感覚に、何もできなくなる。
「嫌、だった？」
「……いや？」
素っ気なく答えたけれど、本当はものすごく嬉しかった。そして、自分でも驚くような言葉が口から飛び出した。
「……もう一回」
初めてだから、正解は分からない。
頬に添えられた悠真の手は温かくて、少しだけ震えていた。
顔を離すと、悠真と目が合った。
「なんか、変な感じだな」
「……おまえが誘ったんだろ」
「二回目は誠だったけど？」
「……うるせぇ」
いつものように笑い合い、普段の会話に戻る。
けれど、この関係に名前をつけるとすれば、誰が何と言おうと歴とした〝恋人〟だ。
クリスマスの朝、二人で待ち合わせて買い物をしていた。学校は既に冬休みで、宿題もない。
誠の手には既に二人分のチキンが入った紙袋がある。
「あと、やっぱケーキだよな」
「……俺、甘いの苦手なんだけど」
ショッピングモールの洋菓子店の前で悠真は足を止めた。たくさんのケーキが並ぶショーケースの中で、彼が見ているのはチョコレートの小さなホールケーキだ。
「甘そ……」
そんな誠の呟きを聞いていないかのように、悠真はホールケーキを購入していた。
悠真の部屋の、小さなローテーブル。
「で？ どうすんだよ、ホールケーキなんか買って」
二人でチキンを食べたあと、悠真はケーキをテーブルに置いた。クリスマス仕様にデコレーションされた、可愛らしいやつだ。
「食べるけど」
「俺、甘いの無理だぞ」
「……あーん、したら食べてくれる？」
真剣な顔で言う悠真に、誠は思わず顔を歪めた。けれど相手が好きな人だと気がついて、もとに戻る。
「たぶんだけど、そんなに甘くないよ」
「甘いだろ。……チョコだから、マシなのか？」
「たぶん。あと、苺もあるし、酸っぱいほうが勝ちそう」
いただきまーす、と言ってから、悠真はフォークを持った。
「待て待て、そのまま食べんのか？ 包丁は？」
「……別に良くね？ 嫌だったら、切るけど」
誠が何も言わずにいると、悠真はケーキにフォークを刺して大きく取った。美味しそうに食べる表情を見ていると、誠もつい、ケーキに手が伸びた。
食後で眠いのをなんとか堪え、誠は悠真の机を借りて勉強した。持ってきた参考書や赤本を広げ、苦手なところを何度も繰り返す。
足音がして顔を上げると、悠真が誠の赤本を手に取った。
「誠、ここ受けんの？」
「そうだけど」
難関と言われる大学なので、合格保証はない。それでも模試の結果や面談で言われたことを信じて、受験することに決めた。
「……俺も受ける」
「え？ 本気で言ってんの？」
「本気だけど？ 誠と同じ大学に行きたい」
同じ台詞を莉那に言われても、きっと誠は何も感じなかった。
今まで経験したことのない緊張をしてしまう。
「誠、嬉しい？」
「……ふざけてないで勉強しろ」
「ふざけてないし。誠と一緒がいい」
だから猛勉強しないとな、と言いながら座り直す悠真に、誠は自分の赤本を見せた。悠真が解けない問題は、答えを見ながら分かるまで説明した。
それから冬休みの間、誠は悠真には最低限の連絡しかしなかった。年が明けたときに新年のLINEを送ったくらいで、勉強の邪魔になることは避けた。
誠も悠真には、同じ大学に合格してもらいたかった。
高校三年の三学期は、あまり登校しない。
始業式には出るけれど、そのあとは受験シーズンの到来なので、隙間に学校に出てくる余裕はない。
誠が志望しているのは難関大学なので、もしものために滑り止めをたくさん受けた。予想はしていたけれど、それぞれの試験会場でも多くの人から注目されてしまった。誠は視線を無視して、全力で試験に臨んだ。
久々に学校へ行くと、最初に話しかけてきたのは莉那だった。
「誠君、久しぶり！」
「おう」
試験は終わったけれど結果が来るまで怖い、と話していると、悠真が登校してくるのが見えた。彼を見ていたいのを我慢して、莉那との会話を続ける。
「そういえば誠君……好きな子とは……」
「ああ……なんとかやってる」
それが悠真だと莉那に教えるつもりはない。
受験シーズンのためデートらしいことはしていないので、大学に合格できたらすると決めている。
合格通知が来た、と報告をぽつぽつと聞くようになり、誠のところにも封書が届いた。悠真と一緒に受けた大学のものだ。
「……やった」
合格の二文字を見て、思わず声が出た。同封されていた書類に目を通していると、スマホから電話の着信音が鳴った。
卒業間際の放課後、屋上に続く階段の最上部。
誠が座って待っていると、悠真の姿が見えた。
「待った？」
「いや？ ……いま来たとこ」
悠真も階段を上ってくると、誠の隣に座る。彼も誠と同じ大学に合格したことは、封書が来た日に電話で聞いた。
「俺、いまだに信じらんねぇよ」
「……なにが？」
「合格したこと。ギリギリだっただろうけどな」
「そんなことないだろ。おまえの実力」
言いながら誠は、無意識に悠真を見つめた。
「誠──おまえ、一段下がれ」
「なんで？」
「……いつも俺を見下ろしてる」
「そんなことしてねぇぞ？」
「いや、見下ろしてんだよ。……今だって、おまえ、目線は下だろ」
立場の問題ではないと気づき、誠は改めて悠真を見た。
近くで話すときはいつも、誠は下を、悠真は上を向いていた。
「……別に良くね？ 慣れてるし」
「良くねぇよ」
「なんで？」
「…………っ、チュウしにくいだろーが」
照れながら言う悠真につられ、誠も赤くなってしまうのが分かった。黙って一段下がると、悠真の顔は同じ高さになった。
「誠……して良いのか？」
「……俺に聞くな」
沈黙のあと、悠真が近づいてきてほんの一瞬だけ唇が触れた。初めての感覚に、何もできなくなる。
「嫌、だった？」
「……いや？」
素っ気なく答えたけれど、本当はものすごく嬉しかった。そして、自分でも驚くような言葉が口から飛び出した。
「……もう一回」
初めてだから、正解は分からない。
頬に添えられた悠真の手は温かくて、少しだけ震えていた。
顔を離すと、悠真と目が合った。
「なんか、変な感じだな」
「……おまえが誘ったんだろ」
「二回目は誠だったけど？」
「……うるせぇ」
いつものように笑い合い、普段の会話に戻る。
けれど、この関係に名前をつけるとすれば、誰が何と言おうと歴とした〝恋人〟だ。
