サヨナラを言う準備は出来ていた。

「矢部。……陸上部、入んねぇの？」


その問いかけに、私も思わず立ち止まった。
何度も色んな人に言われてきた言葉だった。でも、笹森くんの口から聞くのははじめてだ。


「岡本さんから、何か言われた？」
「岡本は関係ねぇよ。お前、好きだったじゃん。走るの。また走れば何かすっきりすんじゃね？」


多分、その言葉は励ましだった。
わかっていて、私は皮肉を感じて笑うしかなかった。


「走っても、すっきりしなくなったからやめたのに？」


笹森くんは足元に目を落とし、何か考える素振りを見せたあと、顔を上げ再び私を真っすぐに見てきた。


「じゃあ、サッカー部入るか？」


かけられた言葉があまりに予想外で、私はすぐに反応することができなかった。
サッカー部に入る？　私が？