ゆっくり紡ぐ、愛の言葉
「あの… あまりいい言葉じゃないんです。
性的な意味の俗語で、「三人でそういう行為をする」っていう、汚い意味なんです。だからあいつは、俺たちの関係を勝手に下品に決めつけて、侮辱しようとしただけです」
俺たちがそんなことをするわけないのは、皆さんが一番わかってくれていると思います。
「まあ、そんな汚い言葉だったのね。最低な人だわ。」
「本当に、他人のことを貶めるためだけにそんな言葉を使うなんて、人間性を疑いますね」。
「私たちの気持ちや関係が、そんなくだらない言葉で汚されることなんてないわ。愛斗くん、ありがとう、はっきり守ってくれて」
それかは解散してから家に帰宅。
朝になり二人は浅草にいった。
「愛斗くん、お待たせしましたか？
美登里は少し頬を染めて笑い、愛斗の腕にそっと手を添えた。
「ありがとう。今日は一日、ゆっくり歩いて浅草の名物をたくさん食べましょうね」
二人は仲見世通りへと足を踏み入れた。両側に並ぶ店からは、焼きたての香ばしいにおいや甘い餡の香りが次々と漂ってくる。最初に立ち寄った店ではあげまんじゅうを買い、熱々のうちに半分ずつ分け合って食べた。外はカリッと香ばしく、中のこし餡は上品な甘さで、口の中に優しく広がった。
「美味しいですね」
「ええ、昔から変わらない味なの。次は草団子にしましょう」
続いてみたらし団子ときな粉団子を手に取り、もちもちとした食感を楽しんだ。その後は天ぷらまんじゅう、だしの効いたおでん、ひんやり甘い抹茶ソフトクリーム、しっとりとしたどら焼き、口どけのよい芋ようかんと、有名な名物を次々と味わっていった。
「こんなにたくさん食べたら、お腹がはちきれそうだわ」と美登里が笑うと、愛斗も満足そうに頷いた。
「はい、でもどれも美味しくて、つい食べ過ぎてしまいます」
浅草寺の境内へ進み、手を清めて本堂で静かにお参りを済ませた。境内を抜けて裏手の道へ歩き出したとき、美登里がふと足を止めた。前方から見慣れた二人連れがゆっくりと歩いてくるのが見えた。
「あら、知可子さん？ 篤さんまで」
澤田知可子と、夫である小野澤篤がこちらに気づき、驚いた表情で手を上げた。
「まあ、美登里ちゃんに愛斗くんまで！ まさかここで会うなんて、本当に奇遇だわ」
「篤さん私の彼氏の愛斗くん知可子さんは昨日いあったよ」
「そうだったんだ」
篤も柔らかく微笑みながら挨拶する。
「こんにちは。私たちもたまたま時間が空いたので、久しぶりに浅草を散歩しようと思って来たところです」
美登里は愛斗の腕を軽く引きながら説明した。
「今日は愛斗くんと二人で、食べ歩きデートをしていたんです。せっかくこうして会ったのですから、このまま一緒に回りませんか？ ダブルデートということで」
知可子は嬉しそうに目を細めた。
「それはいいわね。二人より四人の方が話も弾むし、楽しいに決まってるわ」
篤も快く頷く。
「私も賛成です。一人で歩くより、にぎやかな方が気持ちがいいですから」
愛斗も丁寧に頭を下げた。
「ぜひ、ご一緒させてください」
こうして二人だけのデートは、思いがけず四人でのダブルデートへと変わった。隅田川沿いの道をゆっくりと歩きながら、篤は浅草の歴史や隠れた名店の話をし、知可子と美登里は昔の思い出や仕事の話で盛り上がり、愛斗は三人の話に耳を傾けながら、時折自分の感想を交えて笑顔を見せた。
途中でお土産にせんべいやようかんを買い求め、最後には川辺の風通しのいいカフェに入り、冷たい麦茶を飲みながらゆっくりと休憩した。川面には夏の日差しがきらきらと反射し、柔らかい風が四人の間を通り抜けていく。
「今日は本当に楽しかったわ」と美登里が穏やかな声で言うと、知可子も頷いた。
「ええ、予定になかった出会いだったけど、こんなに充実した一日になるなんて思わなかった」
愛斗は心からの笑みを浮かべた。
「美登里さんと二人で歩くのも、皆さんと一緒に過ごすのも、どちらもとても幸せな時間です。忘れられない一日になりました」
太陽が少しずつ西へ傾き、空が柔らかいオレンジ色に染まり始める頃、四人はそれぞれの帰路へと向かった。「また近いうちにみんなで集まりましょう」と約束を交わし、夕暮れの浅草の街に、温かい余韻だけが残っていった。
性的な意味の俗語で、「三人でそういう行為をする」っていう、汚い意味なんです。だからあいつは、俺たちの関係を勝手に下品に決めつけて、侮辱しようとしただけです」
俺たちがそんなことをするわけないのは、皆さんが一番わかってくれていると思います。
「まあ、そんな汚い言葉だったのね。最低な人だわ。」
「本当に、他人のことを貶めるためだけにそんな言葉を使うなんて、人間性を疑いますね」。
「私たちの気持ちや関係が、そんなくだらない言葉で汚されることなんてないわ。愛斗くん、ありがとう、はっきり守ってくれて」
それかは解散してから家に帰宅。
朝になり二人は浅草にいった。
「愛斗くん、お待たせしましたか？
美登里は少し頬を染めて笑い、愛斗の腕にそっと手を添えた。
「ありがとう。今日は一日、ゆっくり歩いて浅草の名物をたくさん食べましょうね」
二人は仲見世通りへと足を踏み入れた。両側に並ぶ店からは、焼きたての香ばしいにおいや甘い餡の香りが次々と漂ってくる。最初に立ち寄った店ではあげまんじゅうを買い、熱々のうちに半分ずつ分け合って食べた。外はカリッと香ばしく、中のこし餡は上品な甘さで、口の中に優しく広がった。
「美味しいですね」
「ええ、昔から変わらない味なの。次は草団子にしましょう」
続いてみたらし団子ときな粉団子を手に取り、もちもちとした食感を楽しんだ。その後は天ぷらまんじゅう、だしの効いたおでん、ひんやり甘い抹茶ソフトクリーム、しっとりとしたどら焼き、口どけのよい芋ようかんと、有名な名物を次々と味わっていった。
「こんなにたくさん食べたら、お腹がはちきれそうだわ」と美登里が笑うと、愛斗も満足そうに頷いた。
「はい、でもどれも美味しくて、つい食べ過ぎてしまいます」
浅草寺の境内へ進み、手を清めて本堂で静かにお参りを済ませた。境内を抜けて裏手の道へ歩き出したとき、美登里がふと足を止めた。前方から見慣れた二人連れがゆっくりと歩いてくるのが見えた。
「あら、知可子さん？ 篤さんまで」
澤田知可子と、夫である小野澤篤がこちらに気づき、驚いた表情で手を上げた。
「まあ、美登里ちゃんに愛斗くんまで！ まさかここで会うなんて、本当に奇遇だわ」
「篤さん私の彼氏の愛斗くん知可子さんは昨日いあったよ」
「そうだったんだ」
篤も柔らかく微笑みながら挨拶する。
「こんにちは。私たちもたまたま時間が空いたので、久しぶりに浅草を散歩しようと思って来たところです」
美登里は愛斗の腕を軽く引きながら説明した。
「今日は愛斗くんと二人で、食べ歩きデートをしていたんです。せっかくこうして会ったのですから、このまま一緒に回りませんか？ ダブルデートということで」
知可子は嬉しそうに目を細めた。
「それはいいわね。二人より四人の方が話も弾むし、楽しいに決まってるわ」
篤も快く頷く。
「私も賛成です。一人で歩くより、にぎやかな方が気持ちがいいですから」
愛斗も丁寧に頭を下げた。
「ぜひ、ご一緒させてください」
こうして二人だけのデートは、思いがけず四人でのダブルデートへと変わった。隅田川沿いの道をゆっくりと歩きながら、篤は浅草の歴史や隠れた名店の話をし、知可子と美登里は昔の思い出や仕事の話で盛り上がり、愛斗は三人の話に耳を傾けながら、時折自分の感想を交えて笑顔を見せた。
途中でお土産にせんべいやようかんを買い求め、最後には川辺の風通しのいいカフェに入り、冷たい麦茶を飲みながらゆっくりと休憩した。川面には夏の日差しがきらきらと反射し、柔らかい風が四人の間を通り抜けていく。
「今日は本当に楽しかったわ」と美登里が穏やかな声で言うと、知可子も頷いた。
「ええ、予定になかった出会いだったけど、こんなに充実した一日になるなんて思わなかった」
愛斗は心からの笑みを浮かべた。
「美登里さんと二人で歩くのも、皆さんと一緒に過ごすのも、どちらもとても幸せな時間です。忘れられない一日になりました」
太陽が少しずつ西へ傾き、空が柔らかいオレンジ色に染まり始める頃、四人はそれぞれの帰路へと向かった。「また近いうちにみんなで集まりましょう」と約束を交わし、夕暮れの浅草の街に、温かい余韻だけが残っていった。
