花囲い

「きゃあ！」
「ごめんごめん、驚かせたね」

　眉を下げて笑う井𡈽くんの姿に、私は心臓を抑えて縮こまる。

「い、井𡈽くん。生徒会なんじゃ」
「ああ、あれは一年生だけ会議してるんだ」
「そう……」
「あ、そうだ。はいこれ」

　そう言って井𡈽くんが差し出したのは、私のハンカチだった。

「教室に落ちてたよ」
「え、ありがとう」
「猫柄なんだね」

　私はそれを反射的に受け取った。家の近所の雑貨屋で買った、茶色い猫が刺繍されたハンカチ。確かに私のものだ。

「かわいい」

　井𡈽くんは目を細めて笑う。たったそれだけなのに、なぜか心がざわつく。

　かわいいとかそんなことを言われたからじゃない。あのハンカチは、昨日持って来て制服のポケットに入れっぱなしだった。

　いつ落としたんだろう。
　――本当に教室で拾ったのだろうか。