花囲い

　境内には老夫婦がいて、私は藁にもすがる思いで近寄った。

「あの」

　声が震える。

「助けてください」

　二人は驚いた顔をする。

「どうしました？」
「知らない人につけられて、」

　そこまで言って振り返る。井𡈽くんが鳥居の前で立ち止まっていた。境内へは入ってこず、こちらに手を振っている。

　老夫婦は井𡈽くんの様子を見て首を傾げた。

「あの子？」
「……はい」
「お友達じゃないの？」

　終わった。私は何も言えなくなる。井𡈽くんは困ったように頭を下げた。

「すみません」

　人を安心させる、穏やかな声だった。

「少し喧嘩してしまって」
「そうなの」

　老夫婦は安心したように笑う。

「ちゃんと仲直りしなさいよ」

　私は首を振る。

「違、違うんです」
「ほら」

　井𡈽くんは私を見ないまま言う。

「帰ろう」

　責める声ではなかった。命令でもない。恋人を気遣うような、静かな口調だった。老夫婦も頷く。

「彼氏さんも心配してるよ。」

　私は逃げて、また走った。もうどこを走っているのか分からなかった。