花囲い

　――夕方。家へ帰ると、母が玄関で待っていた。

「沙羅！　どこ行ってたの！」

　今にも泣き出しそうな母に、私は押し黙る。

「井𡈽くんが探してくれたのよ！　学校に来てないって聞いて。駅も探して、公園も探して」

　母は私の肩を掴んで言った。

「沙羅、ちゃんと井𡈽くんに謝りなさい」

　私は笑いそうになった。

　その日の夜、部屋にこもってスマホの電源を入れると、通知が四十件以上並んでいた。

　母、美咲、担任、クラスメイト。全部、私を心配する内容だった。

　そして、一番下には知らない番号が表示されている。

『もう一人でどこかへ行かないで』

　その文章を見た瞬間、私は理解した。私は今日、一日中逃げていた。でも、井𡈽くんは一度も走らなかった。

「う、あ」

　最初から、私が最後には家へ帰ることを知っていたから。

「ああああぁぁぁ！！」

　枕に顔を埋める。疲れているのに眠れるはずがなかった。