ねえ、はやく降参してよ。 ――同じ苗字になっても、まだ足りない。甘くて焦れったい心理戦を続ける夫婦。

「ビックリした？ せっかくなら驚かせたくて、内緒で来ちゃった」

「…………」

　何も返せないまま、ゆっくりと何歩か歩み寄った。

　マナの向こうにある共有スペースからは、さっき電話越しに聴こえた音色が響いてくる。

「ギター弾いてる人、お隣さんなんだね。マンションの下で会ったら、私でも聞き取れる英語で話しかけてくれて、管理人さんに説明してくれて……ハルが帰ってくるまで、ここで待ってていいよって、言ってもらえたの」

「…………」

　目の前で生身の彼女が喋っていることに、現実味が湧かない。

　立ち尽くす俺に、マナは一歩近づいた。
　たった三か月会わなかっただけなのに、その香りで理性を失いそうになる。

「彼ね、私がハルの奥さんだって、すぐにわかったんだって。『笑い方が、そっくりだから』って……」

「…………」

「そろそろハルが寂しがってるかなと思って、来たの」

　そう言って、得意げに笑った。

　けれど、次の瞬間。
　瞳から大粒の涙がこぼれ落ちた。


「ごめん……嘘。寂しいのは……私」


　俯きながら、声を震わせている。


「……マナ」

「一緒にいても、いい……？」