【改稿版】彼女はエリート外交官の求愛から逃れられない

「外交官って……そうだったのね。妙にしっかりした人で、お土産も頂いたわ。でもあなたにも連絡せず突然あんな時間に訪ねてくるなんて、ちょっと非常識じゃない？びっくりしたのよ」

「私を驚かせたかったのと、会う時間が作れるかわからなかったようなの。仕事が忙しいみたいだから……」

「わざわざあんな時間に訪ねてくる関係なの？あなたに内緒で？」

「ごめん、お母さん。時間がないから帰ってから説明する」

　私は逃げるように部屋を出た。

　＊　＊　＊

「……先輩、先輩ってば、どうしたんですか？」

　私は田沼さんの声に気づいた。パソコンの画面はいつの間にか暗くなっていた。

「具合でも悪いんですか？なんか、昨日のお酒が残ってるとか？」

「あ、ううん。大丈夫。ちょっと早めにお昼行ってもいい？」

「いいですよ。ゆっくりしてきて下さい。あ、具合悪いなら午後帰ります？今日なら大丈夫だと思いますよ」

「あ、うん……ありがとう」

　私は時計を見た。彼は今頃、成田を飛び立ったころだろう。

　朝のお母さんの様子を見て、ますます彼のことを話しづらくなった。

「琴乃、お母さんに黙っておいてもいいんじゃない？」

　昼休み、佳純に言われた。彼女に相談したのだ。

「やっぱりそう思う？」

「うん。所詮さ、連絡は携帯だし、デートもできないし、交際のことは黙っておいた方が無難だよ」

「家まで訪ねてきたから疑ってるんだよね」

「まあ、今まで男の影が見えなかった琴乃に、イケメンの知り合いがいるってわかっただけで、それとなくわかっているけど認めたくないんだろうね。認めると過呼吸になるかもしれないし、自己防衛しているのかもね」

「そうだよね……」