手を、つないで 〜ふたりの未来〜

4.航

　誕生日プレゼントを何にしよう。
　はっきり言って困っている。

　ネット検索はしまくった。どれも良くて、良くない。全然ピンとくるものがない。
　彼女が好きなのは、可愛いものだ。ぬいぐるみとか、ハンカチなんかの小物は彼女が可愛いと思った物を持っている。『彼女が可愛いと思った』物だ。
　これが案外難しい。花よりは動物。動物は猫グッズが多いから猫好きなのかと思ったら、1番は犬だった。犬以外は、特にどれというのはないらしい。猫グッズが多いのは、単に猫グッズが全体的に多いから、なのだそうで。
　一般的に可愛いと言われる物は、『可愛い』とは言うけど、手に取る物はその横にある物だったりする。要するに、ど真ん中ではないらしい。
　その法則が、俺にはまだわからない。なんとなく『これは良さそう……か？』くらいだ。

　彼女の誕生日を改めてお祝いしよう、と思いついたのは、昨日の夜中。
　隣で眠ってる彼女の無防備な寝顔を見て、お祝いしようと決めた。

　そして、仕事の隙間をぬって、ネットで買い物サイトや、周辺の店の情報を漁っている。
　背後に、人の気配を感じた。高井戸。
　振り向くと、無言で俺と俺のスマホを見ている。ニカッと笑う。
「ごめん、見えちゃった」
「覗き見は駄目だろ」
「さっき資料送ったって言おうと思っただけなんだけど。なんか朝から一生懸命見てるから、何かと思って」
「……仕事はしてるぞ」
「それはわかってる」
　高井戸は近くの椅子を持ってきて、背もたれを前にして座る。
「察するに」
「察するな」
「まあまあそう言わずに」
　高井戸が声を潜めた。
「プレゼントだろ？彼女に」
　俺にしか聞こえない声。
「初めての」
　図星過ぎて、言葉を失った。
　高井戸は『あー』という口をした。察しが良すぎる。
「初めてならやっぱり」
　スマホを出してきた。
「これだろ」

　『彼女がもらって嬉しいプレゼントランキング　第一位　アクセサリー』

　知ってる。知ってて避けていた。
　俺には選べないからだ。
　彼女は、普段アクセサリーをつけていない。理由は聞いたことはない。持ってはいるらしいけど、普段使いはしていない。
　もしかしたらアクセサリーをつけること自体が好きではないのかもしれない。それなら、プレゼントしてもかえって迷惑かもしれない。
　そう思ったら、もう選べなくなったのだ。

　黙り込んだ俺を見て、高井戸は苦笑した。
「続きは昼」
　そう言って席に戻っていった。
　何かいい方法でもあるのか。
　らしくないと思いながら、頼りにしてる自分がいる。ということは、考えていてもどうしようもない。
　じゃあ、昼まできっちり仕事しよう。
　切り替えて、モニターに向かった。