後宮のすみっこには天才薬師がいるらしい ～いないもの扱いだった人質の私、趣味の調薬で国を救って正体がバレました～

7．同じ事しても一人より二人が楽しいよね

　レイラは、鼻歌を歌いながら森の中を歩いていた。

　あの日、知り合ったマリオンとは、友好的な関係が続いている。
　薬自体ではなく、マリオンの友人の薬師さんからの薬草採取の依頼なので、手間はそれほどかからないのに、実入りはなかなか良い。

　最初はお金を貰うのを断ろうとしたのだが、「面倒な採取をしなくて済む正当な報酬だ」と押し切られてからはありがたくいただいている。

　どうも王宮の薬師は、自分で森に行くことはめったにないらしい。
　と、いうか基本薬剤室から出歩くことはないらしく、森なんか歩けば1時間も持たずに行き倒れること請け合いだ、とマリオンが力説していた。
　なんとも不健康そうだ。薬師なのに。

　最近では「少しでも採れたてがいいだろう」と、マリオンと合流してから採取作業しているので、手間も半分だ。
　これはいけないと、半額渡そうとしたのだが「自分のこれは息抜きの一環だから」と受け取ってはもらえなかった。

　流石に申し訳ないので、採取の手伝いのお礼として傷薬や薬草を練りこんだ疲労回復のクッキーなどを渡す様にしていた。
「逆に申し訳ない」とこれまた断られそうになったが、「薬師として友人の怪我は気になるので！」と押し付けた。

　マリオンは最初の予想通り騎士をしているそうで、仕事の最中や訓練などで生傷が絶えないのだ。
「まだまだ未熟だから」
　と、少し恥ずかしそうにしている顔は、自分より2歳も年上なのになんだか可愛かった。

　マリオンはそれほど口数は多くないが、質問には律儀に答えてくれる為、出会ってからそれほど経っていないのに、レイラは色んなことを知ったと思う。

　幼い頃から体を動かすのは得意だったし、兄弟が多いから早く身を立てたくて、14の時から騎士見習いとして働き出した事。

　16に近衛に入り嬉しかった事。

　身の回りの事は大抵自分でできるが、料理の腕だけは壊滅的で、野営訓練の時は鍋の近くに寄るなと追い払われてしまう事。

　特に趣味もなく休日も訓練している様な生活だった為、森の中を散策するのは楽しい事。

　反対に、レイラは自身のことは聞かれないのをいい事にほとんど話していなかった。
　縁があって後宮の隅に部屋をもらい暮らしているのと、お小遣い稼ぎに薬師の真似事をしている事を、ふんわりと伝えただけだ。

　だから、多分マリオンはレイラのことを、どこかの側室付きのメイドくらいに思っているだろう。
　嘘をついているわけではないけれど、なんだか最近はその事が妙に居心地が悪かった。