後宮のすみっこには天才薬師がいるらしい ～いないもの扱いだった人質の私、趣味の調薬で国を救って正体がバレました～

25. まずは自分にできる事を…

　そこは、地獄だった。

　薄暗い天幕の中、低く聞こえるうめき声。
　痛みや水を求める声はまだいい方だ。大半が、意味のない獣のようなうなりでしかなかった。

　ベッドが足りないのだろう。
　地面に直接敷かれた厚手の布の上に寝かされた兵士たちは、痛みにうめく者、ジッと動かない者と様々だ。

　血のにじむ包帯は薄汚れ、いったい幾日替えられていないのだろうか、想像もつかない。
　立ち込める血と膿の匂いに、息をつめた。

　知識として分かっていたつもりだった。
　そして、つもりでしかなかったのだと、思い知らされた。

　そこに立ち込める死の気配に立ちすくむ。
　むかむかとこみ上げてくる何かを飲み込むので精いっぱいだった。

　最初に配属されたのは、砦の傷病者の対応だった。
　清潔なベッドの上、寝かされた患者たちは、傷はひどいが適切な治療が施されている様子で、表情は比較的穏やかだ。

　医師の指示のもとに、薬を投与したり包帯を清潔なものに替えたり、衣食の世話をする。
　死の気配は遠く、どこか穏やかな空気すらあった。

　戦地に行くのだという意気込みがカラリとから回った。
　自分は、こんな所にいるべきではないと、訳もなく思ったのだ。
　もっと、ひりつくような命のやり取りを覚悟していたのに・・・。

　物足りなさに、前線を希望したのは自分だった。
　貯えた知識を、ここでは存分に発揮できない。ここでは、自分はも(・)っ(・)た(・)い(・)な(・)い(・)。

　あの時の自分を、殴ってやりたい。
　なぜ、与えられたあの場所で満足していなかったのか、と。
　痛みにうごめく人影に恐れをなし、動くことも出来ない自分は、なんて情けなくも愚かなのだろう。

　やらなければいけない事なんて、分っている。
　治療するのだ。
　酷い傷は縫合し、薬を与え、清潔を保つように指示をして・・・・・。
　そのための知識は持っているし、そのために長い間勉強してきたのだから・・・・。

　考える頭とは反対に、足が、ジリっと後ろに下がった。
　本能が、ここから逃げ出したいと訴えていた。
　この死の気配が立ち込める地獄から、逃げ出したい、と。