後宮のすみっこには天才薬師がいるらしい ～いないもの扱いだった人質の私、趣味の調薬で国を救って正体がバレました～

27. 救いの手はギリギリに訪れるものだ

　寒さで強張る体を奮い立たせて、フィリアスはマリオンの背後から腕を回し抱えるようにして引きずり始めた。
　本当なら背負えればよかったのだろうが、そうするにはフィリアスも消耗し過ぎていた。

　状況が許すのならば、フィリアスとて、そのまま倒れ込んでしまいたいほどだったのだ。
　だけど、その誘惑に負けてしまえば、自分はともかくマリオンの命は途絶えてしまうだろう。

　できるだけ乾いた場所で。
　そして、隠れられる場所へ………..。

　震える足を叱咤して、霞む視界で一歩、また一歩と進んでいく。

　ようやく川岸にある茂みの下へと体を潜り込ませ、フィリアスは、大きく息をついた。
　そして、改めてマリオンの様子を観察する。
　ぐったりと目を閉じたまま意識の戻らないマリオンの肩と脇腹あたりには、いまだ矢が突き立ったままになっていた。

　抜くか、そのままにするか…………。

　水に溶けたのもあるだろうが、出血はそれほど多くはない。
　それなのに、意識がなく、体が燃えるように熱いのは、おそらく矢尻に毒が塗られていたのだろう。

　予想外の夜襲に、なんの装備もなく飛び出してしまったことが悔やまれる。
　とはいえ、せいぜい一般的な毒消と傷薬程度を持っていたからといって、なんの役にも立たなかったかもしれないが………。

　迷ったのは一瞬だった。

　どれほど流されたのかも曖昧で、ここがどこかも分からない。
　人里に無事辿り着けたとしても、それが味方とは限らない。

　はっきり言って状況は絶望的ではあるけれど、だからと言って、ただ指を咥えて友人が死神に連れ去られるのを見ていることはできない。
　どうせ、何もしなければ取られてしまう命なら、できるだけのことをして足掻こう。

　マリオンを追って飛び込んだ時に、剣は投げ捨ててしまった。
　かろうじて、腰に装備していたベルト付きの小刀が、激流にも流されることなく残っていたのは幸いだった。