完璧すぎる彼氏

祖母からの最後の手紙

第18話　「祖母からの最後の手紙」

仏壇の横に置かれた一通の封筒。

『蒼ちゃんへ』

祖母の優しい字を見つめたまま、蒼真は静かに息を吐いた。

「一度も開けてないんだ。」

花音は驚いた。

「どうして？」

「読む勇気がなかった。」

祖母が亡くなった日。

この手紙だけは、最後まで開けることができなかった。

読んでしまえば、本当に祖母がいなくなってしまう気がしたから。

花音はそっと蒼真の手を握る。

「今なら、読めるかもしれないね。」

蒼真はしばらく黙っていた。

そして、小さくうなずく。

「……うん。」

ゆっくりと封を開ける。

中から、一枚の便箋が現れた。

祖母らしい丸い文字が並んでいる。

『蒼ちゃんへ。

この手紙を読んでいるということは、きっとあなたは前を向いて歩けるようになったのでしょうね。

おばあちゃんは、それが何より嬉しいです。』

蒼真は目を閉じる。

まるで祖母の声が聞こえてくるようだった。

『蒼ちゃん。

あなたは小さい頃から、人に優しすぎる子でした。

だからたくさん傷つきました。

でも、その優しさだけは絶対になくしてはいけません。』

便箋に、小さな涙が落ちる。

花音は何も言わず、隣で見守っていた。

『人は、愛されるために完璧になる必要はありません。

そのままの蒼ちゃんで十分です。

いつか、本当に大切な人ができたら、その人を信じなさい。

一人で抱え込まないで。

泣きたいときは泣いていい。

弱いところも見せていい。

本当にあなたを大切に思う人なら、きっと受け止めてくれるから。』

最後の一行を読んだ瞬間。

蒼真は声を押し殺して涙を流した。

「……おばあちゃん。」

震える声が静かな部屋に響く。

花音はそっと蒼真の肩に寄り添った。

「きっと、おばあちゃんは安心してるよ。」

蒼真は涙をぬぐいながら笑った。

「そうかな。」

「うん。」

花音も笑顔でうなずく。

「だって今、蒼真は一人じゃない。」

その言葉に、蒼真はゆっくり花音を抱き寄せた。

「ありがとう。」

「こちらこそ。」

二人を包む静かな時間。

仏壇の祖母の写真は、どこか嬉しそうに微笑んでいるようだった。

窓から吹き込む優しい風が、便箋をそっと揺らす。

まるで祖母が、

『幸せになりなさい。』

そう二人を見守っているかのように。