見合い相手の秘書様がどストライクだった件

　湊介が乗ってきた社用車には直樹が乗って帰ったため、二人は歩いて駅まで向かうことになった。
　予想もしていなかった展開に動揺しつつ、桃花は相手に気取られないよう慎重に、しかし全神経を集中させて、染羽湊介という青年を観察した。
（ソメハさん……。東住さんの個人秘書って聞いたけど、年はいくつなんだろう。すごく落ち着いて見えるけど、意外と若いんじゃないかな。っていうか、スーツとメガネのコンボやばい……）
（ソメハ、ソウスケさん……。字はどう書くのかな。あ、頼んだら名刺をもらえるかな。ところで次の予定って、私と秘書のソメハさんで決めていいのかな……。っていうか、自然に車道側を歩いて、私の遅い足に合わせて歩いてくれて……、めっちゃ気遣いのできる人だな……）
（ソメハさん。左手薬指に指輪はしてないけど、独身かな、既婚者かな。こんなに素敵なんだもん、絶対奥さんか彼女がいるよね……。あー、スーツが似合いすぎる……。カッコ良くてイケボでスマートで……。大学卒業するまでこっちにいたけど、私の身近にはこんな2.5次元な人、存在しなかったよ……。まさか秋田に引っ越してから会うなんて……。しかも、見合い相手の秘書だなんて……）
　一人沈思黙考していた桃花だが、ここで急に現実を思い出した。
（ああ～っ、そうだよぉ～。私の見合い相手は東住さんで、ソメハさんじゃないんだよぉ～っ！　なんで、なんでソメハさんじゃないんだよぉ～～～っ！）
　たった数百メートルの距離を行くあいだに、喜怒哀楽ありとあらゆる感情を経験した桃花は、駅に到着するころには精神的疲労がピークに達していた。
「今日は……、お世話に、なりました……」
　目立つ駅舎前で足を止め、桃花は疲労困憊の表情で秘書に挨拶した。
　すると湊介は急にハッとして、「申し訳ありません。自分の名刺をお渡しすることを失念しておりました」と、あわてた表情でポケットから名刺入れを取り出した。
『東住食品株式会社　常務取締役　東住直樹　秘書　染羽湊介』
「わ……、ありがとうございます」
　彼の肩書きが記された名刺を受け取り、桃花は喜びに頬を紅潮させた。
　湊介と連絡先を交換し、桃花は名残惜しい気持ちで秋田に戻った。
　そしてその夜、「見合いどうだった？」という父の電話には、「え。普通に最悪」とだけ答えて通話を切った。