転生令嬢は謎の騎士に溺愛されています！？～地味スキルと言われましたが【待機】と【接続】で料理も魔法も思いのまま？ 辺境で幸せになります！～

07 義弟の来訪

　魔物騒動から三日が経った頃。
　ギルドの前に、この辺境の街にはあまり似つかわしくない馬車が停まった。

　エーデルガルト家の紋章が刻まれた馬車。

　私は受付カウンターで依頼書を整理していた手を止め、嫌な予感に身体を強張らせた。
　馬車の扉が開き、降りてきたのは――金色の髪に、炎のような赤い瞳を持つ美青年だ。

「姉上、お元気でしたか？」

　その声に、私は息を呑んだ。

「カイル……」

　継母の息子、カイル・エーデルガルト。
【炎魔法】と【剣術強化】という華々しいスキルを授かり、父様に溺愛されている、私の義弟。

「ああ、なんということだ……！　姉上のような尊いお方が、こんな埃っぽい辺境で、しかもエプロン姿で下働きをさせられているなんて……！　ですが、そのお姿も可憐で素晴らしい……っ！」

「え、ええと。カイル、声が大きいわ」

　再会の感動からか、プルプルと震えながら詰め寄ってくるカイルを、私は慌てて手で制す。

「驚かせてしまいましたね。姉上がこの街におられると聞いて、様子を見に参りました！」

　彼は昔から、私に対して悪意を向けたことはない。
　ただ、父様の寵愛を一身に受けている――そして、なぜか昔から私に対して異常なほどの執着(シスコン)を見せる、それだけの存在。

「あの、わざわざ……どうして？」

「父上が、少し心配しておられまして」

　カイルが申し訳なさそうに眉を下げた。

「あの日のことは、父上も言い過ぎたと反省しておられます。勘当したつもりはない、と」

（……ああ、そう）

　私は複雑な気持ちで、カイルを見つめた。
　父様が反省？　
　それは嘘ではないのかもしれない。
　でも、私を追い出したことに変わりはないと思う。

「姉上、もしよろしければ、お昼をご一緒しませんか？　久しぶりに、お話がしたいのです」

　カイルの瞳は、純粋だった。
　いつだって、彼は私を真っすぐに見る。
　本当に、心配して来てくれたのだろう。

「……わかったわ。少しだけなら」

　私がそう答えた時、ギルドの扉が開いた。

「……依頼を受けたいのだが」

　低く、甘い声。
　レオンさんだ。

　彼はいつものように黒いマントを纏い、カウンターへ向かい、カイルの姿を認めて足を止めた。

「レオンさん、お疲れ様です。今日の依頼は……」

「……その男は？」

　レオンさんの声が、いつもより低い。
　翡翠色の瞳が、カイルを鋭く見据えている。

「あ、えっと……私の、義弟のカイルです。様子を見に来てくれて」

「義弟」

　レオンさんが、その言葉を繰り返した。
　何か、その声色に微かな緊張が走った気がした。

　カイルが、レオンさんに向き直る。

「初めまして。姉上がお世話になっているようで、感謝しております」

　カイルが礼儀正しく頭を下げた。
　レオンさんは、無言でそれを見つめている。
　何か、空気が重い。

「あの、レオンさん……？」

「……後にする」

　レオンさんはそう言うと、踵を返してギルドを出ていってしまった。