初恋が君に届くまで

いつまでもつか

「おはよう、つむぎ。よく眠れたか？」

翌朝。
リビングダイニングに入って来たつむぎに、丈はカウンターの中から声をかける。

「うん。寝心地がよすぎて、もうぐっすり。ごめんなさい、寝坊しちゃった」
「いや、まだ８時前だ。土曜日なんだから、もっとゆっくりしててもいいのに」
「充分寝たから平気。それより綾瀬くん、よかったら朝ご飯作らせて」
「え、いいのか？ 取り敢えず食パンとサラダとヨーグルトは買ってあるけど」
「じゃあ、なにか適当に作るね」

そばに来て手を洗うつむぎに、丈はまだ夢でも見ているような気分になる。

（本当に俺の部屋につむぎがいるんだよな？）

するとつむぎが、「あわわっ」と焦ったような声を上げた。

どうしたのかと目をやれば、まくった服の袖が下がってきて水に濡れそうになっている。

丈は後ろから手を伸ばし、つむぎのふわりと柔らかいブラウスの袖を押さえた。

「あっ、ごめんね綾瀬くん。ありが……」

振り向いたつむぎと唇が触れそうになり、丈はドキッとする。

つむぎも目を見開き、真っ赤な顔で固まった。

艷やかな唇に目が釘付けになり、知らず知らずのうちに顔を寄せてしまいそうになる。

（ダメだ、理性が飛ぶ）

丈は視線をそらして水を止めると、つむぎにタオルを手渡した。

「ほら、これで拭いて」
「あ、うん。ありがと」

くるりと背を向けて、気持ちを落ち着かせながら冷蔵庫を開ける。

「食材、ろくなものがないな。卵と……卵と、卵」

尻すぼみになる声に、つむぎがクスクス笑って隣に並び、一緒に冷蔵庫を覗き込んだ。

「じゃあこの、卵と卵と卵を使ってもいい？」

つむぎは卵を3つ手に持って、にこっと笑顔をみせる。

「ああ、うん。もちろん」

動揺を悟られないよう、咳払いを交えながら頷いた。

「あとは牛乳とバターも少し」
「どうぞ、少しと言わずたっぷりと」
「ふふっ、ありがとう」

可愛い笑顔に見とれていると、つむぎは手際よく牛乳と卵を混ぜ、食パンを浸してからたっぷりのバターで焼いた。

「いい匂い。うまそう」
「フレンチトーストなの。お口に合うといいんだけど」
「合うよ、合います、合いますとも」
「あはは！ なあに？ その三段活用」

フライパンを片手に笑いかけてくれるつむぎが愛おしい。

(こんなに幸せな時間がこの世にあるとは……)

大げさではなく本気で丈はそう思った。