返事も溺愛もキスのあとで

「あの、やっぱり別々の方が」

彼女が再び小さく口を開いた。

いまは出社のピークの時間帯だ。エントランスを潜ってからすでに、俺たちを見て何やら噂する社員を二十人以上は見かけたが、全くもって問題ない。　　

「これでも手を繋ぎたいのを我慢してるんだぞ」

「えっ！　会社なのに」

「勿論しないよ。でもこうやって一緒に出社することで、社会人としての体裁を保ちつつ、雛子にわるい虫がつかないよう牽制してるんだ」

「ええっと……」

雛子が頬をほんのり染めると、コホンと咳払いをしてみせる。

（照れたのか。可愛いな）　


もう少し意地悪もしたいが、この辺りが引き際だ。彼女を困らせるようなことはしたくない。


手持ち無沙汰を感じつつ、そのまま二人でエレベーターの前で到着を待っていると、不意に雛子がスマホを取り出した。

そして、大きな目をこれでもかと見開いたのが見えた。

「ん、どうした？」　

「あ、あの……前から言おうと思ってたんだけど。これ」

俺はスマホの画面を見て、深く眉間に皺を寄せた。

──『思い出す　小鳥のさえずりに君の声　今なら言えるよ　アイラブユー』

送ってきた相手は石垣。
見間違えかと思ったが、何度読み返しても気持ち悪い文言が浮かんでいる。


「いつからだ？」

「……一緒に住み始めて、すぐくらいかな」

雛子が周りに聞こえないように、小さな声で答える。