返事も溺愛もキスのあとで

「……悪い。年甲斐もなく浮かれてて……気持ち悪いな」

「い、いえ……そんなこと思っていません」

「ならいいんだが……」

「まだ慣れないですけど、つ、付き合ってるんだなって少し、実感もわいてきましたし……」

まだ昨日の今日だが、今まで見たことがない雪瀬室長の、会社では見せない表情を目にすれば、特別な関係になったのだと思わずにはいられない。

まだまだむず痒く、心の真ん中がソワソワする。けれど、何故だか嫌じゃない。

でも──。

「焦らせるつもりはないから。ゆっくり互いのことを知っていけたらと思ってる」

「でも……本当にいいんですか？」

「なにがだ？」

客観的に見れば、私は守の浮気のせいとはいえ、昨日までは守と交際して同居までしていた。

それなのに一夜明ければ、上司である雪瀬室長と交際。恋愛経験が乏しい私は、私に想いを寄せていたと言ってくれた室長に対して、不誠実であるように思えて仕方ない。

「その……気持ちを伝えてくれた雪瀬室長に対して、私は不誠実じゃないかと」

「今の雛子に、俺に対して気持ちがないのはわかっている。そのうえで俺が強引に交際をお願いしたんだ。気にしないで欲しい」

「でも……」

「問題ない。必ず好きだと言わせて見せる」

しっかり目を合わせて伝えられた言葉に、心臓が大きく跳ねた。おそらく真っ赤になっているであろう私を横目に、彼はトーストの残りを頬張る。

「このトーストもうまいな！」

美味しそうにトーストを頬張りながら、こちらに向けられた彼の笑顔に心臓が大きく跳ねる。

（あれ、この笑顔どこかで……）

ほんのわずかだが、その笑顔に記憶の端が引っ張られたような気がした。

「雛子のお陰だな」

「そんな、トーストなんて焼いただけですよ？」

「言っただろう、俺のために雛子が焼いてくれたから、このトーストもとんでもなく美味い」

「……良かった、です」

彼の雛子呼びとストレートな言葉に、胸のドキドキは一向に収まらない。

（どうしよう……雪瀬室長といると、心臓が痛くて騒がしい）

私は胸の高鳴りを落ち着かせるように、ルイボスティーが入ったグラスに口づけた。