因縁の魔王陛下と聖女令嬢～溺愛の呪いが解けない～

第12話 偽りの聖女は役立たず？

　まずは模擬試合で兵士と戦うカインの動きや様子を注意深く見つめる。そこで審判役の兵が片手を上げて試合の終了を告げる。

「勝者、カイン様！　次の対戦者、前へ！」

　カインは試合相手の兵士を次々と倒して勝利を重ねていく。素人のエリーゼが見てもカインの剣さばきは華麗で一流だと分かる。
　銀髪のカインは、まるで銀色の風のように素早く流れるようにして敵を叩き斬る。その強さ自体は決して疑わない。しかし別の部分で何か不自然さを感じる。

（何かがおかしい……カイン様ではなく対戦者たちが）

　兵団に所属する兵士たちも精鋭の手練れであるはず。それなのに剣術の精彩に欠けていて詰めが甘い気がする。

（そうか……みんな、わざとカイン様に負けているのね）

　それは主従関係を思えば当然の配慮であった。しかし、これでは鍛錬の意味がない。
　そして対戦相手が手を抜いている事はカインも分かっている。勝利しても清々しい笑顔はなく、不満そうに口を尖らせている。

「次はレミアル将軍、相手してよ」
「……はい」

　カインに指名されたレミアルは静かに歩み出ると、カインの前方に立って木刀を構える。仮面を装備していない素顔のレミアルは凛として立ち姿も美しい。
　試合を始める前にカインはレミアルに強く忠告する。

「遠慮はしないで、本気で来てね。これは命令だよ」
「はい、分かりました」

　剣術の手練れの王子と、軍を統べる将軍。エリーゼにはこの対戦の勝敗が全く予想できない。
　そして試合開始の合図と共に木刀を構える二人は同時に動き出す。
　疾風のように素早く相手に迫ったかと思えば、強く打ち込んだレミアルの刀をカインが斜めに構えた刀で受け止める。レミアルの力はカインの片足の靴が地面の土の上を滑るほどに強い。エリーゼには剣の動きが見えなかった。

（レミアルさんは手加減していない……本当に強い！）

　本気で戦ったらカインよりも強いのかもしれない。レミアルの力で押されて鍔迫り合いとなったカインは、歯を食いしばっていて劣勢に見える。
　そんな時、ふとカインが対戦を見守るエリーゼの方に顔を向けた。

「エリーゼ様、来て！！　僕に『強化』を！！」
「……え？」

　唐突に呼ばれたエリーゼは気の抜けた声だけを出して戸惑う。
　カインは、わざと劣勢になってエリーゼの聖女の能力を試そうとしている。強化の能力は抱きつく事で発動するが、エリーゼには聖女の能力がない。それをカインに分からせるために、エリーゼはあえてカインの側へと歩み寄る。