ポリスラインを翔びこえて

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『────昨夜未明、指定暴力団・烏轟組の本拠地とみられる建物で爆発があり、』


ブチッ。
テレビの映像と音が消える。
犯人はリモコン片手にお茶を飲むパパ。

重たい空気の朝。
リビングはお葬式みたいな雰囲気。

食卓を囲む誰もが何も言わずに朝食だけを口にする。


『「扼殺の白蛇」ついに死亡──』


再び新聞を広げて読み始めたパパのほうを見ると、表紙にはデカデカとそんな見出しが印字されている。


「っ……」


信じたくなかった。

世間が「扼殺の白蛇」は死んだと騒いでいるだけで、ある日突然ひょっこり繁華街に顔出すんじゃないかって。

父親捜しは終わったけれど、今度は炎くん捜しの旅に出ようか。

なんて、馬鹿みたいだ。

記憶にしっかり刻まれている赤い海。

目の前で。
きみは私の目の前で、赤を流して、死んだ。


「まこちゃん、」

「……ん」

「食欲ない？体調悪い？どこか痛む？」

「……ううん、大丈夫」


心配そうに私の顔を覗き込むセイ兄。