ポリスラインを翔びこえて

廊下に出ると全面ガラス張りの外側は大きな庭園になっている。

庭へ出られる出入り口へ向かいドアを開けたら、ひんやりした空気が足元から込み上がってきた。

靴箱から客用外履きを取り出して砂利に落とす。
先に出ていた歌川くんがこちらを振り返って言う。


「真さん足元気をつけてください、」

「あっ、どうも」

「……、」

「ん？」


無言で差し出された手。

見上げると顔を背けてほんのり頬を紅く染めた歌川くん。

つ、繋げってこと？


「……あ、ありがとう……」


そっと手に触れると、冷たい指先と温い手のひら。

ぎゅっと握りしめられた感覚がして、まろやかな肌を感じて、彼はきっと戦うことを知らないんだろうな、と思った。

砂利道から石畳に移動し、まだ芽吹いていない植物の列に沿って歩く。

足音だけが沈黙を破る。