触れられなくても、君がいい。 ――青くて甘い二人の遠距離ロマンス。

　階段を上がっていく航の広い背中に、黙ってついていく。
　二階の突き当たりが、彼の部屋だ。

「……どうぞ」

　扉が開かれる。
　お邪魔するのは、冬以来、二度目。

　そっと、足を踏み入れる。

「……あ。航の匂い」

　そう呟いて深呼吸すると、航はまた慌てたように窓を開け放ち、風を入れようとした。
　私は「そのままでいいのに〜」とじゃれながら制する。

　プレゼントを出そうとしているのか、航は背を向けてクローゼットを開けた。

　波音と潮風が入り込んでくる窓辺に近づいた。
　これが、ここでいつも、航を包んでいるものなんだ。


「夏帆」


　名前を呼ばれ、振り返る。

「はい。誕生日……おめでとう」

　差し出されたのは、少し大きめの包み。

「ありがとう……開けていい？」

　航が頷くのを見て、そっと包装紙のテープを剥がす。
　中に入っていたのは、綺麗な水色のストールだった。

「ごめん、今は季節外れだけど。春に会ったときのこと、思い出して」

　東京の桜の下、肌寒さを口実に彼に身を寄せていた記憶が蘇る。

「寒くなったら、使って」

　その優しさが、会えなかった日々に降り積もった寂しさを、じんわりと溶かしていく。
　片手にストールを握りしめたまま、たまらずその胸に抱きついた。