触れられなくても、君がいい。 ――青い二人の、遠距離ロマンス。

「えーっ！ それってついに、ついにってこと！？」
「なんだ〜。直接会って返事したいから、ずっと焦らしてたってことじゃん！」

　完全に『ハッピーエンド確定』として、キャーキャーと黄色い声を上げ始める友達。
　しかしその一方、当の私は、手放しで喜べずにいた。

　たとえば、航の本当の返事は『やっぱり、ごめん』で。
　さすがに半年以上も待たせて申し訳ないから、せめて直接会って振ろうとしている――とか。

　こうやって、脳内で『最悪な想定リスト』を作成し、頑丈な予防線を何重にも張っていた。
　期待値を極限まで下げることで、悲しい結末を迎えたときのショックを和らげたいのだ。

「ちょっと、夏帆。もっと喜びなよー？」

　そんな私を、友達が肘でつつきながら、からかってくる。

「……来てくれるのは、もちろんすっごく嬉しいんだけどさ……」

「大丈夫だって！ まあ、もし東京まで来て何にも言ってこなかったら、夏帆は『東京の愛人』確定だね」

　冗談めかして放たれた刺激的な単語に、思わず肩を揺らす。

「アッ……『アイジン』！？」

「そうそう。地元に本命がいて、夏帆は夏の間だけ会う秘密の相手。みたいな」

「…………」

　航にぴたりと身を寄せる葉月ちゃんのことが、頭によぎった。

　私の引きつった顔を見た友達は「あ、ごめんごめん。冗談だよ？」とフォローを入れてくれたものの。
　念のため、その『東京の愛人』説も、想定リストに追加しておくのだった。